Canuto ist der zweite Sohn von Sven, dem König von Dänemark, was ihn zu einem Prinzen des dänischen Reiches macht. Er basiert auf der historischen Figur Knut des Großen. Bei seiner ersten Vorstellung ist Canuto siebzehn Jahre alt und wirkt körperlich ängstlich, zierlich und feminin im Aussehen, mit langen blonden Haaren und feinen Gesichtszügen. Seine Erziehung war schwierig, da sein Vater sich nie um ihn kümmerte und ihn als schwach ansah; er wurde hauptsächlich von seinem Betreuer und Gefolgsmann Ragnar aufgezogen, der überfürsorglich war und als sein Ziehvater fungierte. Der König, der Canuto für einen Fehlschlag hielt, schickte ihn sogar in eine gefährliche Schlacht, in der Hoffnung, er würde getötet werden, um den Weg für seinen älteren Bruder Harald freizumachen, den Thron zu erben.

Anfangs ist Canuto durch eine extrem ängstliche, zerbrechliche und abhängige Persönlichkeit gekennzeichnet. Er kann ohne Ragnar, für den er spricht, nicht funktionieren, und seine erste Reaktion auf Konflikte oder furchteinflößende Personen ist es, sich hinter seinem Beschützer zu verstecken. Er ist ein frommer Christ, der darauf vertraut, auf göttliche Hilfe zu bauen, und seine gewaltfreie, schüchterne Natur bringt ihm Spott von den aggressiven Wikingern um ihn herum ein, wobei Thorfinn ihn sogar spöttisch Prinzessin nennt. Der Tod Ragnars, der von Askeladd inszeniert wurde, stellt jedoch einen katastrophalen Wendepunkt für Canuto dar. Nach diesem Verlust wird sein schützendes Dach entfernt, und er durchläuft eine scharfe und dramatische Umkehrung seiner Persönlichkeit. Er gibt seine frühere religiöse Passivität auf und wird stark, kühn und gebieterisch, mit dem Schluss, dass die Menschheit nicht darauf warten kann, dass Gott handelt, sondern den Wandel auf der Erde selbst erzwingen muss.

Seine Kernmotivation entwickelt sich zu einem messianischen Ehrgeiz, eine Utopie zu schaffen, ein irdisches Paradies, vor der Rückkehr Gottes. Er glaubt, dass Gott die Menschheit verlassen hat und es einem Herrscher obliegt, eine perfekte Welt mit allen notwendigen Mitteln zu schmieden. Um dieses Ziel eines friedlichen und wohlhabenden Landes für sein Volk zu erreichen, wird Canuto rücksichtslos, gerissen und politisch klug. Er zögert nicht, jeden zu beseitigen, der ihm im Weg steht, einschließlich Familienmitgliedern, da er angedeutet wird, seinen eigenen Bruder Harald zu vergiften, um die Kronen von England und Dänemark unter seiner alleinigen Herrschaft zu vereinen. Später wird er als kluger Paranoiker dargestellt, ständig heimgesucht vom Geist oder der Vision seines enthaupteten Vaters, König Sven, der als das Gewissen der Krone fungiert und Canutos eigene verborgene Ambitionen und Sünden offenlegt. Dies manifestiert sich als das, was als der Fluch der Krone beschrieben wird, bei dem der Wille zur Macht den König verzehrt. Er entwickelt auch Paranoia, im Glauben, dass jeder versuchen könnte, ihn zu ermorden, wie er es bei seinen Vorgängern tat.

In der Geschichte ist Canuto eine Schlüsselfigur im Krieg um die englische Krone. Nach Ragnars Tod übernimmt er das Kommando über Thorkells Streitkräfte und plant, seinen Vater zu stürzen. Er wird schließlich König von Dänemark und England und regiert ein riesiges Nordsee-Imperium. Seine Rolle stellt ihn oft als Gegenstück zu Thorfinn dar; während beide ein Paradies oder eine Utopie suchen, widersprechen sich ihre Ideale, wobei Thorfinn sich in Richtung absoluten Pazifismus bewegt und Canuto sich in Richtung Tyrannei um der Ordnung willen.

Seine bedeutendste Beziehung ist die zu Thorfinn, der als sein Leibwächter eingesetzt wird. Trotz eines schwierigen Starts wird Thorfinn die erste Person außerhalb von Ragnar, mit der Canuto offen spricht, und später bezeichnet er Thorfinn als einen lieben Kameraden, der dasselbe Ziel auf einem anderen Weg verfolgt. Als Thorfinn ihn jedoch nach dem Tod von Askeladd angreift, bestraft Canuto den Krieger, indem er ihn in die Sklaverei verkauft. Seine Beziehung zu seinem Vater ist von gegenseitigem Ehrgeiz und Abscheu geprägt; König Sven hegt keine Liebe für seinen Ersatzsohn, was Canuto dazu treibt, genau die Art von ehrgeizigem und verräterischem Herrscher zu werden, die sein Vater war.

In Bezug auf Fähigkeiten ist Canuto kein Frontkämpfer wie Thorfinn oder Thorkell, aber er ist ein Meister der politischen Manipulation und psychologischen Kriegsführung. Er verlässt sich auf Intrigen, Attentate und Gift statt auf rohe Gewalt, um seine Feinde zu beseitigen, die aufgrund seiner Machenschaften oft schnell und leise sterben. Später in der Serie, trotz eines starken Hasses auf Waffen in seiner Jugend, nimmt er das Schwerttraining auf und wird ein anständiger Kämpfer, obwohl seine wahre Stärke in seiner Intelligenz, seinem Charisma und seiner gebieterischen Präsenz als König liegt.