Hideo ist ein mittelalter Mann, der allein in Tokio lebt und als Kellner arbeitet. Sein Alltag ist geprägt von einer stillen, sich wiederholenden Routine, die ein tiefes Gefühl der Einsamkeit und eine tiefe Sehnsucht nach Verbindung in einer unpersönlichen städtischen Umgebung verbirgt. Um diese Leere zu füllen, hat er eine hochwertige aufblasbare Sexpuppe gekauft, der er den Namen Nozomi gegeben hat. Dieser Name wurde nicht zufällig gewählt; es ist der Name einer Ex-Freundin, die ihm das Herz gebrochen hat, was zeigt, dass sein Bedürfnis nach Gesellschaft mit vergangenen emotionalen Wunden verflochten ist.

In der Privatsphäre seiner Wohnung behandelt Hideo die leblose Puppe als seinen engsten Begleiter. Er spricht mit ihr über seinen Tag, kleidet sie an und nimmt sie sogar im Rollstuhl sitzend mit auf Spaziergänge. Er teilt Mahlzeiten mit ihr und hat letztlich Sex mit ihr, wobei er die Rolle eines hingebungsvollen Partners spielt, obwohl er keine gegenseitige Zuneigung erhält. Dieses Verhalten könnte leicht als erbärmlich angesehen werden, aber der Film zeigt allmählich, dass sein Rückzug in eine Beziehung mit einem Objekt eine bewusste, wenn auch traurige Entscheidung ist. Als er schließlich entdeckt, dass Nozomi zum Leben erwacht ist und eine Seele gewonnen hat, reagiert er nicht mit Freude. Stattdessen bittet er sie, zu einer leblosen Puppe zurückzukehren, und erklärt, dass er echte menschliche Beziehungen lästig findet. Seine Motivation ist ein Verlangen nach totaler Kontrolle und Vorhersehbarkeit; er zieht die stille, gefügige Gesellschaft eines Objekts der chaotischen, fordernden und unberechenbaren Natur eines echten Menschen vor.

Hideos primäre Rolle in der Geschichte ist die von Nozomis Besitzer und das Symbol der Einsamkeit, die zu lindern sie geschaffen wurde. Er ist eine Darstellung des Kernthemas des Films, der modernen urbanen Isolation, eine Person, die einen echten Partner durch ein Abbild ersetzt hat, weil es sich sicherer anfühlt. Seine Beziehung zu Nozomi ist für den größten Teil des Films einseitig: Er ist sich nicht bewusst, dass sie, während er bei der Arbeit ist, die Welt erkundet, eine romantische Bindung zu einem anderen Mann namens Junichi eingeht und die sehr menschlichen Emotionen erlebt, die er zu vermeiden sucht. Hideo steht in starkem Kontrast zu Junichi, der ebenfalls einsam ist, aber zumindest in der Lage ist, eine gegenseitige, wenn auch tragische Verbindung mit Nozomi einzugehen. Hideos Ablehnung der lebenden Nozomi ist der Katalysator für ihre letzte, herzzerreißende Reise zur Selbstzerstörung.

Es gibt wenig positive Entwicklung für Hideo. Er bleibt statisch in seiner Isolation und bekräftigt seine Vorliebe für ein kontrollierbares Objekt gegenüber einer herausfordernden menschlichen Verbindung. Seine Handlungen unterstreichen die Meditation des Films über Leere, da er ein Mensch ist, der wohl genauso hohl ist wie die luftgefüllte Puppe, an der er festhält. Er besitzt keine bemerkenswerten Fähigkeiten jenseits des Alltäglichen; seine Bedeutung ist vollständig thematisch und dient als ergreifendes und unbehagliches Beispiel für einen Menschen, der sich der Einsamkeit ergeben hat, anstatt die Schwierigkeiten echter Intimität zu riskieren.