"Saint Seiya: The Lost Canvas - Meiō Shinwa Gaiden" ist ein Spin-off der "Saint Seiya"-Reihe, das von Shiori Teshirogi geschrieben und gezeichnet wurde. Die Handlung spielt im 18. Jahrhundert, etwa 250 Jahre vor den Ereignissen des ursprünglichen "Saint Seiya"-Mangas, und konzentri sich auf den Krieg zwischen den Heiligen der Göttin Athena und den Streitkräften des Unterweltgottes Hades.

Die Geschichte beginnt mit der Wiedergeburt von Hades, der in diesem Zeitalter den Körper des jungen Mannes Alone besetzt. Alone, ein talentierter Künstler und Freund des Protagonisten Tenma, wird unwissentlich zum Gefäß für die Seele des Gottes. Tenma, der als Pegasus-Saint dient, ist entschlossen, seinen Freund zu retten und den Plan von Hades zu vereiteln, die Welt in die Unterwelt zu stürzen. Der Konflikt zwischen den beiden Freunden bildet das emotionale Zentrum der Handlung.

Im Verlauf der Geschichte werden weitere Charaktere eingeführt, darunter die Gold Saints, die mächtigsten Krieger im Dienst von Athena. Jeder Gold Saint repräsentiert eines der zwölf Tierkreiszeichen und verfügt über einzigartige Fähigkeiten. Unter ihnen sticht Sasha hervor, die als Reinkarnation der Göttin Athena fungiert und eine enge Beziehung zu Tenma und Alone hat. Die Gold Saints spielen eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die Specters, die Armee von Hades, die aus wiedergeborenen Seelen besteht und von den mächtigen Generälen, den 108 Dämonensternen, angeführt wird.

Die Handlung ist geprägt von epischen Schlachten, in denen die Heiligen ihre Cosmo-Kräfte einsetzen, um gegen die Specters anzutreten. Dabei werden Themen wie Freundschaft, Schicksal und Opferbereitschaft immer wieder aufgegriffen. Der Krieg eskaliert, als Hades seinen Plan in die Tat umsetzt und die Welt mit dem "Lost Canvas" überzieht, einem riesigen Gemälde, das die Realität in die Unterwelt transformieren soll. Die Heiligen müssen ihre Kräfte bündeln, um das Schicksal der Welt zu bestimmen und den verlorenen Freund zu retten.

Die Charakterentwicklung steht im Mittelpunkt der Handlung, insbesondere die Beziehung zwischen Tenma und Alone, die von Loyalität und Tragik geprägt ist. Neben den Hauptfiguren werden auch die Hintergründe und Motivationen der Gold Saints und Specters detailliert dargestellt, was der Geschichte zusätzliche Tiefe verleiht. Die Handlung ist in mehrere Bögen unterteilt, die sich auf die Kämpfe gegen die Generäle von Hades und die Vorbereitung auf die finale Konfrontation konzentrieren.

"Saint Seiya: The Lost Canvas - Meiō Shinwa Gaiden" bietet eine umfassende Vorgeschichte zum Mythos des Hades-Krieges und erweitert das Universum von "Saint Seiya" durch eine düstere und emotionale Erzählung. Die Serie kombiniert actionreiche Szenen mit einer tragischen Geschichte über Freundschaft und Schicksal, die Fans der ursprünglichen Reihe anspricht und gleichzeitig neue Leser in das Franchise einführt.