Eine Oberschülerin namens Yagen hat eine tiefe Liebe zur Poesie und schließt eine ungewöhnliche Freundschaft mit ihrer Mitschülerin Shinonome, die eine einzigartige übernatürliche Fähigkeit besitzt. Shinonome kann gesprochene Wörter visualisieren und nimmt sie als imaginative Tiere wahr, die das Wesen jeder Äußerung verkörpern. Fasziniert von dieser Kraft wünscht sich Yagen, Wörter auf die gleiche Weise sehen zu können. Ihr Wunsch wird auf mysteriöse, desorientierende und tiefgründige Weise erfüllt: Sie findet sich plötzlich in einem seltsamen, weiten Wald wieder und wurde in einen Tiger verwandelt. Shinonome erklärt, dass dieser Wald ein metaphysischer Raum ist, in dem die Bilder unzähliger gesprochener Wörter physische Form annehmen und jedes darin umherstreifende Wesen ein wildes Worttier ist, das aus der Sprache einer realen Person geboren wurde. Die beiden Freundinnen begeben sich dann auf eine surreale Suche nach dem schönsten Wort der Welt. Während sie durch diese allegorische Wildnis reisen, beobachten sie die vielfältigen Tiere, die erscheinen, von sanftmütigen bis hin zu wilden. Das Tier, das das Wort Verleumdung repräsentiert, ist ein bemerkenswertes Beispiel für die bösartigen Kreaturen, die in diesem Raum lauern. Der Wald selbst dient als kraftvolle Allegorie für den öffentlichen Raum der sozialen Medien, eine chaotische Umgebung, die mit unendlich vielen gleichzeitig kollidierenden Wörtern gefüllt ist. Der Manga ist eine moderne Variation von Atsushi Nakajimas klassischer Kurzgeschichte Der Mond über dem Berg, in der ein Dichter sich in einen Tiger verwandelt. Im Gegensatz zu diesem tragischen literarischen Vorgänger, der seine Menschlichkeit verliert, behält Yagen ihre Rationalität, weil sie Shinonome an ihrer Seite hat. Kotoba no Kemono ist das erste Langwerk der Autorin Kujiraba, die ursprünglich Aufmerksamkeit erregte, indem sie 2014 originale Gedichte auf Twitter postete, bevor sie 2018 als Mangaka debütierte.