Eine Baronstochter nur dem Namen nach, wird Laura Liddell von ihrer Tante und ihrem Onkel, dem derzeitigen Baron und seiner Frau, wie eine Dienerin behandelt. Nach einem Leben voller Misshandlung und unzumutbarer Forderungen ändern sich ihre Umstände, als sie eines Nachts einen Jungen vor Entführern rettet. Dieser Junge entpuppt sich als mit der Marquis-Familie Danford verbunden, was Laura die Chance gibt, ihrer Situation zu entkommen, als sie als Hausmädchen eingestellt wird. Das weitläufige Danford-Anwesen ist gespenstisch leer, bewohnt nur von dem jungen und zurückgezogenen Marquis Cyrill, dem rätselhaften Butler Freddie und Laura selbst. Das Leben unter einem Dach mit dem notorisch menschenfeindlichen Marquis ist seltsam, aber friedlich – eine willkommene Abwechslung zu ihrer Vergangenheit. Doch Laura entdeckt bald den wahren Grund für die Abgeschiedenheit des Marquis: Cyrill leidet unter einem Fluch, den eine Hexe ausgesprochen hat.

Die Geschichte spielt im Königreich Lezant, einer Umgebung, die zwischen dem glitzernden Adelsviertel und den raueren, gemeinschaftlicheren Slums aufgeteilt ist, in denen Laura unerwartete Verbündete gefunden hat. Die Erzählung konzentriert sich auf diesen unkonventionellen Haushalt, während Laura sich an ihr neues Leben gewöhnt, lernt, Mahlzeiten zuzubereiten und sich um das Anwesen zu kümmern, und dabei das Geheimnis von Cyrills Fluch enträtselt. Ein früher Handlungsbogen konzentriert sich auf Lauras erfolgreichen Auszug von ihren missbräuchlichen Verwandten, gefolgt von der behutsamen Etablierung ihres neuen Tagesablaufs. Als sie und Cyrill sich näherkommen, beginnt eine tiefere Untersuchung des Fluchs, die sie dazu zwingt, in den Slums nach Informationen zu suchen, und zu einer gemeinsamen Anstrengung führt, ein Heilmittel zu finden. Die Handlung verbindet Themen der Genesung und Romantik und folgt zwei verwundeten Individuen, die Trost ineinander finden, während sie sich einer magischen Bedrohung stellen.