Im fiktiven Kaiserreich der Morgenröte, einem Reich, das von einer von China inspirierten Hofkultur geprägt ist, in der hinter kunstvollen Gärten und strengen Zeremonien Palastintrigen und Morddrohungen lauern, ernennt Kaiser Seiran abrupt seine Kindheitsfreundin Meika zu seiner kaiserlichen Gemahlin. Meika hatte jahrelang Kampfkunst trainiert mit dem einzigen Ziel, Soldatin zu werden, um Seiran vor den ständigen Anschlägen auf sein Leben zu schützen. Für sie fühlt sich seine Entscheidung wie ein frivoler Scherz an, der ihren Traum zerstört, und sie verabscheut es, auf eine dekorative Ehefrau innerhalb der Palastmauern reduziert zu werden. Was Meika nicht weiß, ist, dass Seiran, der sie aufrichtig liebt, die Heirat gezielt arrangiert hat, um sie genau von der Gefahr fernzuhalten, gegen die sie kämpfen will. Er kann den Gedanken nicht ertragen, sie auf einem Schlachtfeld oder den Attentätern gegenüberzustehen, die ihn angreifen, also wählte er, sie in einer sichereren Rolle einzusperren, die sie verabscheut. Ihr Eheleben wird zu einer Kette schmerzhafter Missverständnisse, angetrieben von demselben Impuls auf beiden Seiten: Jeder will den anderen beschützen.

Meika ist eine burschikose, handlungsorientierte Frau mit geringer emotionaler Intelligenz, wenn es um Romantik geht. Ihre Stärke und Sturheit werden durch ihre Unfähigkeit ausgeglichen, ihre eigenen aufkeimenden Gefühle für Seiran zu erkennen. Seiran wirkt verspielt, schelmisch und manchmal frivol, aber unter dieser Maske ist er scharfsinnig, berechnend und obsessiv darauf bedacht, Meika vor Schaden zu bewahren. Seine Eifersucht ist leicht zu provozieren, und er handelt oft besitzergreifend, während er seine wahren Absichten herunterspielt. Zu den Nebenfiguren gehört Getsuyo, Seirans fähiger, aber unsicherer Halbbruder, der eine Provinz regiert und zunächst mit Meika über gemeinsame Gefühle der Unzulänglichkeit eine Verbindung eingeht. Tatsuya, Getsuyos vertrauter Gefolgsmann, stellt sich als jemand heraus, der Arbeiter missbraucht und illegale Gewinne an eine unbekannte Person weiterleitet, was die erste große Verschwörung innerhalb des Hofes aufdeckt. Im zweiten Band tritt ein älterer Kampfkunstbruder namens Enyo als General in die Geschichte ein, der Meikas Einsatz an der Front anfordert und ihre Hoffnungen nährt, endlich ihren militärischen Ehrgeiz zu verwirklichen, nur um später seinen Verrat zu offenbaren.

Der erste große Handlungsbogen der Geschichte beginnt mit der Zwangsheirat selbst. Seiran fordert Meika heraus, indem er einen Schmuck von einem Torturm schießt, womit er eine Bedingung erfüllt, die sie in einem verzweifelten Versuch aufgestellt hatte, jede Verbindung zu verzögern, und die Hochzeit findet trotz ihrer Proteste statt. Es folgt ein Ausflug zu einer kaiserlichen Villa, wo Meikas geheime Angst vor Geistern für komische Erleichterung sorgt. Getsuyo empfängt sie, und als Meika und Getsuyo sich über ihre Unsicherheiten austauschen, wird Seiran eifersüchtig, entführt sie zu einem Aussichtspunkt und küsst sie in einem Moment, der zum ersten Mal die Tiefe seiner Gefühle offenbart. Die Verschwörung entfaltet sich, als Tatsuya Ausbeutung von Minenarbeitern ans Licht kommt. Getsuyo, am Boden zerstört über das Versagen seiner Aufsicht, versucht beinahe Selbstmord, aber Meika überredet ihn, bei einer Untersuchung zu kooperieren. Der Spur der Korruption zu einer Kupfermine folgend, eilt die Gruppe, um zu verhindern, dass Tatsuya Beweise vernichtet und die Arbeiter zum Schweigen bringt. Meikas Kampffähigkeiten glänzen in der Konfrontation. Obwohl Tatsuya gefasst wird, deuten Anzeichen auf eine größere Macht hin, die hinter den Kulissen die Fäden zieht.

Der zweite Band vertieft die Beziehungsdynamik. Meika beginnt, uncharakteristische Verwirrung und Nervosität in der Nähe von Seiran zu erleben, was signalisiert, dass sich ihre Gefühle über bloße kindliche Loyalität hinaus verschieben, selbst während sie sich der Natur ihrer eigenen Emotionen nicht bewusst bleibt. Das Auftauchen von Enyo und die Ankunft neuer Kandidatinnen für die Gemahlin schüren weitere Spannungen, und Seirans Weigerung, Meika offen daran zu hindern, mit Enyo zu gehen, frustriert sie und vergrößert die Kluft zwischen ihnen trotz ihrer zunehmenden Nähe. Der Höhepunkt des Bandes enthüllt, dass Enyo, die vertraute brüderliche Figur, selbst Teil der Verschwörung gegen die kaiserliche Familie ist, ein Verrat, der Meika schockiert und ihre Verbündeten schwinden lässt, während die Bedrohungen gegen Seiran eskalieren.

Die Erzählung verwebt romantische Komödie, die auf Streit und gegenseitiger Sturheit aufbaut, zärtliche Momente verborgener Hingabe und Palastdrama mit Korruption, Klassenmissbrauch und politischen Machenschaften. Meikas Reise ist eine des allmählichen Erwachens zur Liebe, während sie gegen den goldenen Käfig ihrer Position kämpft, und Seirans ist die eines Herrschers, der die Sicherheit der Frau, die er liebt, mit den Gefahren, die seinem Thron innewohnen, in Einklang bringen muss. Ihr zentraler Konflikt entsteht daraus, dass sie dasselbe wollen, nämlich einander zu beschützen, es aber auf eine Weise verfolgen, die sich gegenseitig verletzt. Die Serie läuft noch, wobei die zentralen Geheimnisse, wer wirklich die antiimperiale Fraktion kontrolliert und ob Meika und Seiran ihre Träume und Herzen in Einklang bringen können, ungelöst bleiben.