Der Universitätsstudent im letzten Jahr, Hinata, ist bei jedem Vorstellungsgespräch, das er geführt hat, durchgefallen. Ohne Orientierung und Ziel nimmt er von einem Freund einen seltsamen Nebenjob an: Kirschblütenblätter für je einen Yen zu sammeln. Bei der Übergabe trifft er die Auftraggeberin Shizuku und ist sofort von ihr fasziniert. Ihre einfachen Dankesworte färben seine hoffnungslose Welt und geben ihm einen neuen Lebenssinn. Er möchte so arbeiten, dass er diese Worte verdient, und er möchte, dass sie ihn bemerkt. Doch Shizuku trägt ein Geheimnis mit sich, das sie nicht teilen möchte: Sie kann nur sieben Tage im gesamten Jahr wach bleiben. Den Rest des Jahres schläft sie ununterbrochen, ist weder telefonisch noch per Nachricht erreichbar und darf keinem Sonnenlicht ausgesetzt werden. Ihre Beziehung wird zu einer Fernbeziehung der besonderen Art – getrennt nicht durch Kilometer, sondern durch die Zeit selbst. Hinata kann sie nur eine Woche jeden Sommer treffen. Die Erzählung folgt den beiden, wie sie den Schmerz dieser unmöglichen Situation bewältigen, unterstützt von Shizukus Großmutter und Freunden, die ihr helfen, das Beste aus ihren kostbaren Wachwochen zu machen. Spätere Handlungsstränge führen eine Wendung ein, die Hinatas eigene nachlassende Gesundheit betrifft, und die Geschichte steuert auf ein Ende zu, das die Bedeutung unterstreicht, das Leben in der Zeit, die man hat, in vollen Zügen zu leben.