Der Medizinprodukte-Verkäufer Kotaro Soyogi führt ein erfüllungsloses Leben, jagt Verkaufsquoten und der Zustimmung von Ärzten hinterher, als seine im Krankenhaus liegende Mutter plötzlich stirbt. Ohne Kenntnisse über Bestattungsabläufe wird er an Sosuke Shie verwiesen, den ungepflegten, aber zutiefst hingebungsvollen Inhaber des Bestattungsinstituts Shie. Sosuke, ein ehemaliger Detektiv, der jetzt kettendrauchend durch die Arbeit geht, führt Kotaro durch seine erste Erfahrung als Trauernder. Die Beerdigung wird zu einem Wendepunkt: Kotaro ist so bewegt von Sosukes Professionalität und Mitgefühl, dass er seinen Job kündigt und als Lehrling dem Bestattungsinstitut beitritt.

Als Neuzugang – Spitzname Bon – stolpert Kotaro oft durch seine Aufgaben, erntet Schelte von Sosuke und geduldige Anleitung von der stillen erfahrenen Angestellten Fumiko Mori, die sowohl die Buchhaltung als auch die heikle Kunst der Einsargung übernimmt. Gemeinsam bilden die drei ein ungewöhnliches Team und übernehmen eine Vielzahl von Fällen: die Beerdigung eines einsam gestorbenen alten Mannes, eine Familie, die entschlossen ist, eine DIY-Beerdigung durchzuführen, die Unternehmertrauer eines großen Konzerns, den Tod eines jungen Sportlers an Knochenkrebs und andere Geschichten, die Trauer, Schulden und ungelöste Familienbande erkunden. Jeder Fall zwingt Kotaro, sich seinem eigenen anhaltenden Trauma zu stellen – dem Tod seines Vaters und dem verstörenden Bild seiner Mutter, die die eingeäscherten Knochen isst – und langsam zu verstehen, dass eine Beerdigung nicht einfach eine Zeremonie ist, sondern ein letzter Akt der Liebe und des Abschlusses für die Lebenden.

Sosuke, obwohl barsch und oft rücksichtslos, ist ein vollendeter Profi, der darauf besteht, dass ein Bestatter sowohl den Toten als auch den Hinterbliebenen mit unerschütterlicher Aufrichtigkeit dienen muss. Unter seiner Mentorschaft lernt Kotaro die praktischen Realitäten des Gewerbes kennen: die Formulare, Kosten, rechtlichen Grenzen und die emotionale Last des Umgangs mit einer Leiche. Trotz seiner eigenen unheilbaren Krankheit, die er zu verbergen versucht, drängt Sosuke Kotaro, eigenständige Verantwortung zu übernehmen, was in der Beerdigung der Großmutter eines Freundes gipfelt – ein Ereignis, das Kotaro zwingt, sich zu beweisen und seinen Wert zu zeigen. Durch Tränen, Wut und Stolpern wächst Kotaro von einem verlorenen Büroangestellten zu einem Mann, der den letzten Abschied einer Familie tragen kann. Mit dem Abschluss des letzten Bandes beginnt der Lehrling, auf eigenen Beinen zu stehen, und Sosukes Vermächtnis des Mitgefühls wird weitergetragen.