Eine Frau stirbt, nachdem sie eine schwarze Katze gerettet hat, und wird in die Welt eines Romans wiedergeboren, den sie in ihrem früheren Leben gelesen hat. Sie erwacht als Alice, die Schurkin, die dazu bestimmt ist, von ihrem Ehemann kalt behandelt und letztlich in den Selbstmord getrieben zu werden. Da sie sich weigert, dieses Schicksal zu akzeptieren, beschließt sie, ihre Rolle als grausame, unliebenswerte Schurkin voll und ganz anzunehmen, in der Überlegung, dass sie, wenn sie schon nicht geliebt wird, zumindest überleben kann, indem sie gehasst wird. Sie ist entschlossen, alle um sich herum rein zur Selbstbewahrung zu nutzen.

Alice wird eine Verlobung mit Elias, dem Herzog von Rodin, angeboten, einem Mann mit einer komplizierten Vergangenheit und verborgenen Motiven. Als sie sich treffen, schlägt er eine Scheinehe vor: ein Jahr lang die Rolle seiner dekorativen Ehefrau zu spielen. Sie nimmt an, in Erwartung einer kalten, geschäftsmäßigen Vereinbarung. Doch ihre Versuche, sich wie eine Schurkin zu verhalten, schlagen fehl. Elias beginnt, sie zu verwöhnen, ihre Familie verhält sich seltsam, als sie die Bindung zu ihnen abbricht, die schwarze Katze, die sie gerettet hat, entpuppt sich als ein Gott, und Feen erscheinen, wenn sie sich um Blumen kümmert. Was eine einfache Vorstellung sein sollte, wird zunehmend komplizierter, als sie feststellt, dass man sich trotz all ihrer Bemühungen, andere wegzustoßen, aufrichtig um sie sorgt.

Die Geschichte spielt in einer fantastischen aristokratischen Gesellschaft, die sich um den königlichen Hof und Adelshäuser dreht, mit magischen und übernatürlichen Elementen, die eingewoben sind. Die Hauptfiguren sind Alice, eine pragmatische und hartnäckige Wiedergeborene, die das Überleben über die Liebe stellt, und Elias, ein cooler und gutaussehender Herzog mit eigenen Geheimnissen, der sich unerwartet in sie verliebt. Der Handlungsbogen folgt ihrer einjährigen Scheinehe, die sich von einer pragmatischen Vereinbarung zu einer sich vertiefenden, liebevollen Bindung entwickelt und mit dem Abschluss ihrer Vereinbarung und der Erkenntnis endet, dass ihre Gefühle echt geworden sind.