Der Miss-Campus-Wettbewerb, das Highlight des jährlichen Festivals der Senkyodo-Universität, zieht weiterhin große öffentliche Aufmerksamkeit auf sich, trotz wachsender Kritik am Lookismus bei Schönheitswettbewerben. Hinter den Kulissen steht das Exekutivkomitee unter Druck, die Veranstaltung abzusagen, aus Sorge um die Objektivierung von Frauen und die Förderung enger Schönheitsstandards. Entschlossen, fortzufahren, beauftragt der Vorsitzende Sayama seinen Untergebenen Masuda, eine konventionell unattraktive Kandidatin als Alibi-Teilnehmerin zu rekrutieren, um Vorwürfe der Oberflächlichkeit zu entkräften. Masuda entdeckt Kobayashi Mei, eine zwanzigjährige Studentin, die auf dem Campus unter ihrem Spitznamen Meme bekannt ist, ständig stark bearbeitete Selfies in sozialen Medien postet und wegen ihres mangelnden Selbstbewusstseins weitgehend verspottet wird. Meme ist jedoch völlig von ihrer eigenen Schönheit, ihrem Charme und ihrer Überlegenheit überzeugt. Sie interpretiert Masudas Annäherung als echte Anerkennung ihres Star-Potenzials und nimmt begeistert an.

Meme tritt mit unerschütterlichem Selbstvertrauen in den Auswahlprozess ein, in dem Glauben, der Hauptpreis sei bereits ihr. Zur Überraschung des Komitees findet Sayama ihre Kühnheit faszinierend und beschließt, sie unter die fünf Finalistinnen aufzunehmen, neben der atemberaubenden Maria, der ehrgeizigen Erstsemesterstudentin Misato, der ideologisch starren Sakura und einer weiteren Kandidatin. Die Geschichte folgt den persönlichen Kämpfen jeder Finalistin: Misato, die vom Land kam und davon träumte, Fernsehansagerin zu werden, fühlt sich im wettbewerbsorientierten städtischen Umfeld verloren und mittelmäßig. Sakura, eine laute Kritikerin der Objektivierung von Frauen durch den Wettbewerb, kämpft darum, ihre Prinzipien mit ihrer Teilnahme zu vereinbaren. Maria, mit außergewöhnlicher Schönheit gesegnet, verlässt sich zunächst auf ihr Aussehen, beginnt jedoch, ihre eigenen Beweggründe zu hinterfragen. Während der Vorbereitungen – Fotoshootings, Interviews, Social-Media-Kampagnen und öffentliche Auftritte – kollidiert Memes unermüdliche Selbstbestätigung mit denen um sie herum und verwandelt sie letztendlich.

In einem wichtigen frühen Handlungsbogen wird Misato erschüttert, als Meme sie unverblümt als durchschnittlich bezeichnet, was sie zwingt, sich ihrem Mangel an echtem Ehrgeiz zu stellen. Unter Memes Einfluss überdenkt Misato ihre Gründe für die Teilnahme am Wettbewerb und findet einen neuen Sinn. Als Online-Belästigung durch sogenannte Miso-Ojisan (ältere männliche Fans, die anzügliche Nachrichten senden) die Finalistinnen ins Visier nimmt, fühlen sich die anderen Kandidatinnen eingeschüchtert. Meme hingegen geht während eines Live-Streams kühn auf diese Trolle ein, entschärft die Situation mit ihrer unerschütterlichen Logik und gewinnt sogar einige von ihnen als Fans. Im Verlauf des Wettbewerbs zwingt Memes skandalöses Verhalten – wie das Tragen eines freizügigen Katzenohren-Kostüms, als ihr gesagt wird, sie solle sich dezent kleiden – das Komitee wiederholt dazu, seine eigenen Regeln neu zu schreiben. Sie besteht fröhlich darauf, dass Individualität wichtiger ist als Konformität.

Der ursprüngliche Plan des Komitees, Meme als wegwerfbaren Bauern zu benutzen, schlägt fehl. Sie wird die am meisten diskutierte Kandidatin und sammelt eine echte Anhängerschaft, die ihren Humor und ihre Widerstandsfähigkeit bewundert. Noch wichtiger ist, dass die anderen Finalistinnen beginnen, ihr Selbstvertrauen und ihre Selbstakzeptanz nachzuahmen, ihre Unsicherheiten abzulegen und sich gegenseitig zu unterstützen. Was als zynische PR-Übung begann, entwickelt sich zu einem Wettbewerb, in dem jede Teilnehmerin persönlich wächst.

In der Endphase gewinnt Maria den Hauptpreis – ein Ergebnis, das viele von Anfang an erwartet hatten. Meme gewinnt nicht, aber sie verkündet lautstark, dass der wahre Sieg ihr gehört, da sie die Diskussion dominiert hat. Ihr Einfluss ist unbestreitbar: Der Wettbewerb wird durch ihre Anwesenheit inklusiver und dynamischer. Die Serie endet damit, dass Meme sich vom offiziellen Ergebnis nicht beeindrucken lässt, bereits ihr nächstes Vorhaben plant, umgeben von einer Gruppe von Finalistinnen, die sie nun als Freundin und Katalysatorin für Veränderungen betrachten. Durch ihr absurd hohes Selbstwertgefühl demontiert sie unbeabsichtigt die oberflächliche Prämisse des Wettbewerbs und hinterlässt ein bedeutungsvolleres Vermächtnis für alle Beteiligten.