Mehrere Jahre nach einem verheerenden Weltkrieg ist eine kleine nördliche Nation namens Nordrepublik noch immer von den Narben des Konflikts gezeichnet. Eingeklemmt zwischen den Interessen größerer Mächte kämpft das Land um den Wiederaufbau, doch viele Bürger werden zurückgelassen. Diejenigen, die zu krank oder verletzt sind, um zu arbeiten, werden an den Rand der Gesellschaft gedrängt und schließlich in einem abgelegenen Herrenhaus namens Shiran-kan versammelt, einer Wohneinrichtung für die schwersten Fälle.

Ein junges Mädchen mit Katzenohren namens Elena nimmt eine Arbeit in Shiran-kan auf und betritt eine harte Realität, in der der Wert des Lebens selbst ungewiss ist. Trotz der Dunkelheit um sie herum hegt sie einen unerschütterlichen Glauben an die Würde und das Potenzial jedes Menschen. Durch ihre täglichen Akte der Fürsorge und des Mitgefühls beginnt sie, das Leben der Menschen um sie herum zu berühren und fordert langsam die Gleichgültigkeit heraus, die ihre kriegsmüde Gesellschaft ergriffen hat.

Zu den Menschen, die sie in Shiran-kan trifft, gehören Sana, ihre sanfte Kindheitsfreundin, die eine geheime Fähigkeit besitzt, die Gefühle anderer durch Berührung zu spüren; Viiri, eine Gärtnerin, die heimlich als Kriegerin dient, die das Herrenhaus beschützt; und die verwaisten Zwillinge Suola und Sokeri. Während Elenas Wärme sie beeinflusst, beginnt jeder, neue Entschlossenheit und Hoffnung zu finden.

Die Geschichte folgt Elenas Reise, während sie sich den ethischen Dilemmata der Fürsorge und Unterstützung stellt und sich Fragen stellt, was es wirklich bedeutet, jemandem zu helfen. Die verborgenen Machenschaften eines benachbarten Königreichs bedrohen die Nordrepublik, und eine schattenhafte Gestalt namens Geisterfeuer beginnt sich zu regen. Elenas eigene Vergangenheit, geprägt von Tragödien, wird nach und nach enthüllt und erklärt, warum sie so fest an den Glauben klammert, dass jedes Leben es wert ist, gerettet zu werden. Eine Einladung, in einem anderen Land zu studieren, zwingt sie, zwischen persönlichem Wachstum und dem Verbleib in ihrer Gemeinschaft zu wählen. Durch all dies wächst ihre kleine Flamme der Überzeugung zu einer Fackel heran, die schließlich den Weg zu einem neuen nationalen Wohlfahrtssystem erhellt und nicht nur Shiran-kan, sondern das gesamte Land verwandelt.