In einem dystopischen Japan, in dem das Nationale Wohlstandsgesetz tief verwurzelt ist, verabreicht die Regierung weiterhin die tödliche Impfung, bekannt als Nanokapsel, an Kinder in der ersten Klasse. Ein kleiner Prozentsatz dieser Kapseln aktiviert sich zwischen dem achtzehnten und vierundzwanzigsten Lebensjahr und tötet den Empfänger. Vierundzwanzig Stunden vor dem Tod wird eine Benachrichtigung namens Ikigami oder Todesanzeige an die verurteilte Person überbracht, angeblich um die Gesellschaft an die Kostbarkeit des Lebens zu erinnern. Die Fortsetzung, Ikigami: Sairin, spielt nach den Ereignissen der Originalserie und verlagert den Fokus auf einen neuen Protagonisten, Yasunaga Kunihisa, einen ehemaligen Gedankenverbrecher, der umerzogen wurde und nun als Ikigami-Zusteller im Bezirksamt Nishimoriyama arbeitet. Nach einem Verwaltungsfehler ist Yasunaga gezwungen, seinem eigenen entfremdeten Sohn ein Ikigami zu überbringen, ein Ereignis, das schwere psychische Belastungen und körperliche Symptome wie Zittern und Störungen des autonomen Nervensystems auslöst. Während er mit der Last dessen kämpft, was er getan hat, beginnt er, Rekrutierungsnachrichten von der Anti-Regierungsorganisation zu erhalten, der er einst angehörte, dem Nationalen Wohlstandsvernichtungsplan, was sein lange unterdrücktes Widerstandsbewusstsein wiedererweckt. Die Geschichte erweitert den Umfang des Originals, indem sie eine Gesellschaft unter noch strengerer Überwachung und Kontrolle der Regierung darstellt, in der das Nationale Wohlstandsgesetz noch tiefer verwurzelt ist und der Staat seine Überwachung der Bürger intensiviert hat. Als Reaktion darauf erstarken Anti-Regierungsbewegungen, und Yasunaga ist zwischen seiner Pflicht als Zusteller, seiner Schuld gegenüber seinem Sohn und der Anziehungskraft seiner früheren Ideale hin- und hergerissen. Die Erzählung ist um serialisierte Episoden mit Titeln wie Das gestohlene Leben, Die implantierte Verschwörungstheorie, Der Staat der Menschenrechtsverletzungen, Die verborgene Wahrheit und Der Tod des Herzens des Nationalen Wohlstands strukturiert, die sich jeweils auf verschiedene Empfänger des Ikigami und ihre letzten vierundzwanzig Stunden konzentrieren, während sie gleichzeitig Yasunagas inneren Bogen und den breiteren politischen Konflikt zwischen dem Staat und dem Widerstand verfolgen.