"Die Apothekerin" (Originaltitel: "Kusuriya no Hitorigoto") ist eine Manga-Serie, die in einem historisch inspirierten chinesischen Setting spielt. Die Handlung dreht sich um Maomao, eine junge Apothekerin, die aufgrund ihrer Fähigkeiten und ihres scharfen Verstandes in den kaiserlichen Palast gelangt. Ursprünglich als einfache Bedienstete im Hintergrund tätig, wird sie durch ihre Kenntnisse in Heilkunde und Giften in eine Reihe von mysteriösen Vorfällen verwickelt, die den Palast erschüttern.

Maomao stammt aus einer Familie von Apothekern und besitzt ein tiefes Verständnis für Medizin und Toxikologie. Ihre Neugier und ihr analytischer Geist führen dazu, dass sie sich in die Ermittlungen um unerklärliche Krankheiten und Todesfälle im Palast einmischt. Dabei gerät sie in Kontakt mit Jinshi, einem hochrangigen Beamten, der ihre Fähigkeiten erkennt und sie für seine Zwecke einsetzt. Obwohl Maomao lieber im Verborgenen bleiben würde, wird sie immer wieder in die Intrigen und Machtkämpfe des Palastes hineingezogen.

Die Serie verbindet Elemente des historischen Dramas mit Krimi- und Mystery-Elementen. Maomao nutzt ihr Wissen, um Rätsel zu lösen, die oft mit Giftmorden, politischen Machenschaften und den komplexen Beziehungen innerhalb des Palastes zusammenhängen. Dabei bleibt sie stets pragmatisch und distanziert, was sie zu einer ungewöhnlichen, aber faszinierenden Protagonistin macht. Jinshi, der zunächst als undurchsichtiger Charakter eingeführt wird, entwickelt sich im Laufe der Geschichte zu einer Schlüsselfigur, die Maomao sowohl unterstützt als auch herausfordert.

Neben den Ermittlungen und den politischen Intrigen bietet die Serie Einblicke in das Leben im kaiserlichen Palast, die Hierarchien der Bediensteten und die gesellschaftlichen Normen der Zeit. Maomaos Herkunft und ihre Beziehung zu ihrer Familie, insbesondere zu ihrem Adoptivvater, werden im Laufe der Handlung weiter erforscht und tragen zur Entwicklung ihrer Persönlichkeit bei.

Die Manga-Serie zeichnet sich durch eine sorgfältige Recherche historischer Details aus, die das Setting authentisch wirken lassen. Die Charaktere sind vielschichtig, und die Handlung kombiniert Spannung mit humorvollen Momenten, die oft aus Maomaos trockenem Sarkasmus und ihrer pragmatischen Einstellung resultieren. Die Serie bietet eine ausgewogene Mischung aus Mystery, Drama und historischem Kontext, die sowohl Fans von Krimis als auch von historischen Geschichten anspricht.