"Act-Age" ist eine Manga-Serie, die von Tatsuya Matsuki geschrieben und von Shiro Usazaki illustriert wurde. Die Handlung dreht sich um Kei Yonagi, ein junges Mädchen mit außergewöhnlichem schauspielerischem Talent, das jedoch aufgrund ihrer emotionalen Instabilität und ihrer schwierigen familiären Situation Schwierigkeiten hat, dieses Potenzial zu entfalten. Nach dem Tod ihres Vaters und dem Verschwinden ihrer Mutter trägt Kei die Verantwortung für ihre beiden jüngeren Geschwister und kämpft mit den Herausforderungen des Alltags.

Ihr Leben ändert sich, als sie bei einem Vorsprechen für eine Schauspielschule auf den berühmten Regisseur Sumiji Kuroyama trifft. Dieser erkennt ihr Talent und bietet ihr eine Chance, in der professionellen Schauspielwelt Fuß zu fassen. Kei durchläuft eine Reihe von Herausforderungen und Rollen, die ihre Fähigkeiten und ihre emotionale Belastbarkeit auf die Probe stellen. Dabei entwickelt sie eine einzigartige Methode des Schauspielens, bei der sie sich vollständig in ihre Charaktere hineinversetzt, was sowohl ihre Leistungen als auch ihre psychische Gesundheit beeinflusst.

Die Serie beleuchtet die harte und wettbewerbsorientierte Welt des japanischen Schauspiels, wobei Kei auf verschiedene Charaktere trifft, darunter Konkurrenten, Mentoren und Kollegen, die alle ihre eigenen Ambitionen und Herausforderungen haben. Zu den zentralen Figuren gehören Chiyoko Momoshiro, eine talentierte Schauspielerin, die Kei sowohl als Rivalin als auch als Freundin begleitet, und Araya Myoujin, ein erfahrener Schauspieler, der Kei unterstützt und ihr wertvolle Ratschläge gibt.

Im Laufe der Geschichte wird Keis Entwicklung als Schauspielerin und als Person dargestellt, während sie sich mit Themen wie Identität, Verantwortung und dem Preis des Erfolgs auseinandersetzt. Die Serie kombiniert dramatische Szenen mit Momenten der Selbstreflexion und zeigt die Komplexität der Schauspielkunst sowie die persönlichen Opfer, die oft damit einhergehen.