Toshio Maeda wurde am 17. September 1953 in Osaka, Japan, geboren und etablierte sich als äußerst einflussreicher Manga-Künstler, der vor allem in den 1980er und 1990er Jahren für seine Werke im erotischen Genre bekannt wurde. Sein frühes Leben war von einem unersättlichen Leseverhalten geprägt; er gab an, vor seinem 20. Lebensjahr über 10.000 Bücher gelesen zu haben, und wurde besonders von amerikanischen Comics wie Mighty Mouse, Spider-Man und Batman sowie der düsteren Atmosphäre japanischer Leihmangas beeinflusst. Im Alter von 16 Jahren zog er nach Tokio, um als Assistent des professionellen Cartoonisten Kenji Nanba zu arbeiten – eine Erfahrung, die den Start seiner Karriere als Manga-Schöpfer ermöglichte.

Maeda ist der ursprüngliche Schöpfer mehrerer bemerkenswerter Manga-Serien, die später als Anime adaptiert wurden, insbesondere als Original Video Animations (OVAs). Sein bekanntestes Werk, Urotsukidōji (Legend of the Overfiend), begann 1986 als Manga-Serie. Diese Serie erlangte große Bekanntheit und wurde in mehrere Anime-Produktionen umgesetzt, darunter Chōjin Densetsu Urotsukidōji: Hōrō-hen Jain Kanbanzen, Chōjin Densetsu Urotsukidōji: Kanketsu-hen und Chōjin Densetsu Urotsukidōji: Kyōō-hen Gekijō V2 Kyōya Majū-den. Ein weiteres seiner ursprünglichen Werke ist der Manga Adventure Kid, der von 1988 bis 1989 veröffentlicht und später ab 1992 als dreiteilige OVA-Serie adaptiert wurde. Sein Manga Yōjū Kyōshitsu Gakuen aus dem Jahr 1989 diente als Grundlage für den Anime Demon Beast Invasion, der ab 1990 als OVA veröffentlicht wurde, gefolgt von einer Fortsetzungsserie, Demon Beast Resurrection, im Jahr 1995. Viele seiner anderen Werke, darunter La Blue Girl und Demon Warrior Koji, wurden ebenfalls als Anime adaptiert.

Maedas künstlerische Identität ist eng mit seiner Rolle bei der Verbreitung des Tentacle-Rape-Genres verbunden. Er erklärte, dass dieses Motiv ursprünglich eine praktische Lösung für die damaligen Zensurgesetze Japans war, die die Darstellung von Genitalien einschränkten. Durch die Verwendung von Tentakeln einer Kreatur konnte er sexuelle Situationen darstellen, die die Zensur umgingen, da ein Tentakel rechtlich nicht als Penis galt. Er merkte auch an, dass Tentakel größere künstlerische Kreativität ermöglichten, da sie nicht der Schwerkraft unterlagen und eine größere Vielfalt an Posen für seine Charaktere erlaubten. Sein Werk wird oft als Mischung aus erotischem Horror, Science-Fiction und Fantasy charakterisiert, und sein Einfluss wird als grundlegend für das erotisch-groteske Genre im Anime beschrieben. Obwohl er vor allem für sein erwachsenenorientiertes Material bekannt ist, hat Maeda in verschiedenen Genres gearbeitet, darunter Bildungsmanga, politischer Manga und Werke für jüngere Leser.

Maedas Bedeutung innerhalb der Branche ist beträchtlich. Er wird als Pionier des Hentai und als einflussreichster erotischer Manga-Künstler Japans bezeichnet, wobei sein Werk Urotsukidōji oft als Grundlage des Genres angeführt wird. Im Oktober 2001 war er Ehrengast beim Big Apple Anime Fest in New York City, wo er als Hauptredner auftrat. Ein Motorradunfall im Jahr 2001 schränkte die Nutzung seiner Zeichenhand ein, aber er arbeitete weiterhin mit einem Computer, um Charaktere zu entwerfen und Drehbücher zu schreiben. Im Jahr 2010 eröffnete er seine offizielle Website, den Tentacle Club, auf der Fans seine Werke einsehen konnten. Sein Einfluss und sein Vermächtnis als Schöpfer sind weitgehend anerkannt, und seine Werke gelten als einige der einflussreichsten auf dem englischsprachigen Anime- und Manga-Markt.