Hitoshi Takagi war ein japanischer Synchronsprecher und Schauspieler, geboren in Tokio am 26. Februar 1925. Er begann seine Karriere 1963 und trat im folgenden Jahr dem Theaterensemble Gekidan Kumo bei. Später in seiner Laufbahn war er Mitglied der Engeki Shuudan En, bevor er 2000 zur Talentagentur 81 Produce wechselte. Er verstarb am 11. Februar 2004 im Alter von 78 Jahren.

Takagi besaß eine unverwechselbare, warme und resonante Stimme, die ihn zu einem gefragten Erzähler machte und ihn prädestinierte für autoritäre oder väterliche Figuren. Seine ikonischste und nachhaltigste Rolle ist die des titelgebenden Wesens Totoro in Hayao Miyazakis beliebtem Studio-Ghibli-Film Mein Nachbar Totoro (1988). Diese Leistung zementierte seinen Platz in der Animationsgeschichte.

Neben Totoro war seine Stimme in zahlreichen klassischen Anime-Serien und -Filmen ein vertrauter Klang. Er lieh seine Stimme als Erzähler mehreren Werken der Galaxy Express 999-Reihe, darunter die ursprüngliche Fernsehserie von 1978 sowie Filme wie Galaxy Express 999: Kannst du lieben wie eine Mutter und Galaxy Express 999: Kannst du leben wie ein Krieger. Er sprach auch die Figur Triter Bycok Heador im Film Arcadia of My Youth von 1982 und dessen Fortsetzung. Weitere bedeutende Anime-Rollen umfassten die Figur Silver in Pink Mizu Dorobō Ame Dorobō (1990), Moominpapa in der Moomin-Animeserie von 1969, den Präsidenten der Haidamachi im Film Fair, then Partly Piggy von 1988 und Kogoro Akechi in Lupin III: Secret Files.

Sein Werk erstreckte sich über Animation hinaus auf Realfilm und Videospiele. Er hatte Rollen in bedeutenden Realfilmen wie Akira Kurosawas Das Schloss im Spinnwebwald (1957) und Juzo Itamis Tampopo (1985). In der Welt der Videospiele war er die Stimme der Figur Shun Di in der Virtua-Fighter-Reihe, einschließlich Virtua Fighter 2 und Virtua Fighter 3. Hitoshi Takagi hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck in der japanischen Unterhaltungsindustrie, wobei sein Vermächtnis durch die sanfte Kraft definiert wird, die er einer der beliebtesten Figuren des Anime verlieh.