Haruko Kitahama war eine erfahrene japanische Synchronsprecherin, geboren am 1. Juli 1938 in Tokio. Sie war beim Talentbüro Aoni Production unter Vertrag. Kitahama verstarb am 2. November 2023 an einer chronischen Lungenerkrankung. Ihre Karriere war umfangreich, erstreckte sich von den 1960er Jahren bis in die 2000er Jahre und umfasste Synchronarbeit in Anime, Videospielen und der Synchronisation westlicher Filme.

Kitahamas erste bedeutende Synchronarbeit war die japanische Synchronstimme für Samantha Stephens, die Protagonistin der amerikanischen Fernsehserie Verliebt in eine Hexe. Diese frühe Rolle führte zu einer langen und produktiven Karriere in der Synchronsprecherbranche. Neben Anime arbeitete sie auch als Erzählerin für Fernsehen und Werbung sowie als Radiomoderatorin.

Kitahama ist vielleicht am besten bekannt für ihre Rolle als weibliche Hälfte des zweigeschlechtlichen Antagonisten Baron Ashura im klassischen Mecha-Anime Mazinger Z und seinen nachfolgenden Filmen und Serien, darunter Mazinger Z Vs. Devilman, Mazinger Z Vs. Dr. Hell und Mazinkaiser. Sie sprach auch die Figur Rafflesia, die Königin der Mazone und Hauptantagonistin in Space Pirate Captain Harlock, eine Rolle, die sie in Captain Harlock: Mystery of the Arcadia wieder aufnahm. Ihre Filmografie ist geprägt von einer Vielzahl weiterer bedeutender Rollen in einflussreichen Anime der 1960er und 1970er Jahre. Sie lieh ihre Stimme den Zwillingsbrüdern Ichimatsu und Todomatsu im Osomatsu-kun von 1966. Sie war auch die Stimme von Ruka in Umi no Triton, Mama in The Adventures of Hutch the Honeybee (Konchu Monogatari Shin Minashigo Hutch) und Setsuko Ōhara in Obake no Q-Taro. In Majokko Tickle sprach sie die Figur Satome und spielte General Staffy in Magnos The Robot. Kitahamas Stimme ist auch in anderen Klassikern zu hören, wie Andersen Douwa: Ningyohime (als Hexe), Devilman (als Silene) und Galaxy Express 999. In den 2000er Jahren hatte sie eine Rolle in der langlaufenden Serie Inuyasha.

Zusätzlich zu ihrer umfangreichen Anime-Arbeit steuerte Kitahama ihre Stimme zu Videospielen bei. Insbesondere sprach sie die Charaktere Succubus und Medusa in der japanischen Version von Castlevania: Lament of Innocence. Ihre weiteren Spiele-Engagements umfassen die Großmutter in D2 und Madame Musette in Tales of Legendia.

Während ihrer langen Karriere arbeitete Kitahama mit vielen bekannten Synchronsprechern zusammen, darunter Yonehiko Kitagawa (八奈見乘儿), Kenichi Ogata (緒方賢一) und Kousei Tomita (富田耕生). Ihr Werk ist geprägt von ihrer Fähigkeit, ein breites Spektrum an Charakteren zu vertonen, von mächtigen Schurken wie Baron Ashura und Königin Rafflesia bis hin zu mütterlichen Figuren und jungen Jungen, was ihre Vielseitigkeit unter Beweis stellt und einen bleibenden Eindruck in der japanischen Animation hinterlässt.