Ken Akamatsu ist ein japanischer Manga-Zeichner und Politiker, geboren am 5. Juli 1968 in Nagoya, Präfektur Aichi. Seit Juli 2022 ist er Mitglied des Oberhauses im japanischen Parlament und vertritt die Liberaldemokratische Partei mit dem Ziel, die kreative Meinungsfreiheit zu schützen. Seine Karriere als Creator begann, nachdem er 1993 den 50. Shōnen Magazine Newcomer Award für sein Debütwerk Hito Natsu no Kids Game gewonnen hatte, was zu seinem professionellen Serien-Debüt mit A.I. Love You führte, das von 1994 bis 1997 in Kodanshas Weekly Shōnen Magazine veröffentlicht wurde.

Akamatsu etablierte seinen Ruf als bedeutender Creator von romantischen Comedy-Mangas mit Love Hina, das von 1998 bis 2001 im Weekly Shōnen Magazine serialisiert wurde. Die Serie, die die Geschichte von Keitarō Urashima und seinen Versuchen erzählt, ein Kindheitsversprechen zu erfüllen, indem er die Universität Tokio besucht und gleichzeitig ein reines Frauenwohnheim verwaltet, wurde ein kommerzieller Erfolg mit 20 Millionen verkauften Exemplaren in Japan. Love Hina brachte Akamatsu 2001 den 25. Kodansha Manga Award in der Shōnen-Kategorie ein. Der Manga wurde in eine 24-teilige Anime-Fernsehserie adaptiert, produziert von Xebec, die von April bis September 2000 ausgestrahlt wurde, gefolgt von Weihnachts- und Frühlings-Fernsehspecials und einer dreiteiligen Original Video Animation-Serie mit dem Titel Love Hina Again. Akamatsu wird in diesen Anime-Produktionen als Originalautor oder Comic-Creator genannt.

Nach Love Hina schuf Akamatsu Negima! Magister Negi Magi, das von 2003 bis 2012 im Weekly Shōnen Magazine serialisiert wurde. Die Serie folgt einem jungen Zauberjungen namens Negi Springfield, der Lehrer an einer Mädchenschule in Japan wird. Der Manga wurde in mehrere Anime-Produktionen adaptiert. Dazu gehören die OVA-Serie Mahō Sensei Negima!: Shiroki Tsubasa Ala Alba, die OVA-Serie Mahō Sensei Negima!: Mō Hitotsu no Sekai, deren Extra-Episode Mahō Shōjo Yue und der Anime-Film Mahō Sensei Negima! Anime Final. Akamatsu schrieb und zeichnete später UQ Holder!, eine Fortsetzung von Negima!, die von 2013 bis 2022 serialisiert wurde. Die Bände von UQ Holder! waren die ersten, die ein Doujin-Mark trugen, was die ausdrückliche Genehmigung des Autors für die Nutzung als Quelle für Fan-Arbeiten anzeigt, eine Initiative, die von Akamatsu selbst angeführt wurde.

In seinen Werken hat Akamatsu konsequent Themen der romantischen Comedy erforscht, die sich um einen männlichen Protagonisten drehen, der von einer großen Besetzung weiblicher Charaktere umgeben ist, oft mit Elementen aus Fantasy, Kampfkunst oder magischem Abenteuer. Sein künstlerischer Stil wurde von Izumi Matsumoto von Kimagure Orange Road beeinflusst, und er hat Yoshiyuki Sadamoto und Yoshihiro Togashi als von ihm bewunderte Creator genannt. Akamatsu war ein früher Anwender digitaler Produktionstechniken und verwendete Apple Macintosh-Computer für Seitenlayout, digitale Schattierung und Musterfüllungen während der Produktion von Love Hina.

Neben seiner kreativen Arbeit hat Akamatsu eine bedeutende Branchenbedeutung als Verfechter von Manga-Creatoren und Meinungsfreiheit. 2010 startete er J-Comi, später umbenannt in Manga Library Z, einen kostenlosen digitalen Vertrieb für vergriffene Manga-Titel, beginnend mit seinem eigenen Love Hina. Seit 2018 ist er geschäftsführender Direktor der Japan Cartoonists Association und hat sich aktiv gegen Ausweitungen von Zensur und Urheberrecht gewehrt, die Manga und Anime einschränken würden. Seine Wahl ins Oberhaus 2022 machte ihn zum ersten Manga-Creator, der im Nationalparlament Japans dient, und im November 2024 wurde er zum Parlamentarischen Vizeminister für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie sowie zum Parlamentarischen Vizeminister für Wiederaufbau ernannt. Stand 2022 haben Akamatsus Mangas eine kumulierte Auflage von über 50 Millionen Exemplaren weltweit.