Hajime Isayama ist ein japanischer Mangaka, geboren am 29. August 1986 in Oyama, Präfektur Ōita, Japan, einem Gebiet, das heute zur Stadt Hita gehört. Aufgewachsen in einer ländlichen, bergigen Region, begann er bereits in der Highschool, Mangawerke für Wettbewerbe einzureichen. Nach seinem Abschluss schrieb er sich im Manga-Design-Programm der Kyushu Designer Gakuen ein. Im Alter von zwanzig Jahren zog er nach Tokio und arbeitete in einem Internetcafé, während er eine Karriere als Mangaschöpfer verfolgte.

Im Jahr 2006 reichte Isayama eine Kurzversion dessen, was sein berühmtestes Werk werden sollte, beim Magazine Grand Prix von Kodansha ein, wo es mit einem „Fine Work“-Preis ausgezeichnet wurde. Ursprünglich bot er das Werk der Weekly Shonen Jump-Abteilung von Shueisha an, lehnte jedoch ab, als ihm geraten wurde, seinen Stil und seine Geschichte anzupassen, um besser zum Modell des Magazins zu passen, und brachte es stattdessen zur Weekly Shonen Magazine-Abteilung von Kodansha. 2008 gewann er den Sonderförderpreis beim 80. Weekly Shonen Magazine Freshman Manga Award für seinen One-Shot Heart Break One, und ein weiterer One-Shot, Orz, wurde im folgenden Jahr im selben Wettbewerb als ausgewähltes Werk ausgewählt.

Seine erste serielle Arbeit, Attack on Titan (Shingeki no Kyojin), begann 2009 in Kodanshas monatlichem Bessatsu Shonen Magazine zu erscheinen und endete 2021. Die Serie wurde zu einem der meistverkauften Manga aller Zeiten, mit über 140 Millionen Exemplaren im Umlauf. Sie erhielt 2011 den Kodansha Manga Award in der Shonen-Kategorie und inspirierte ein Medienfranchise, das zahlreiche Spin-off-Manga, Light Novels, Visual Novels, Videospiele und einen zweiteiligen Realfilm umfasst.

Die Anime-Adaption von Attack on Titan startete 2013, produziert von Wit Studio, und erzählte die Geschichte über mehrere Staffeln hinweg. Der letzte Handlungsbogen wurde später von MAPPA unter dem Titel Attack on Titan The Final Season adaptiert, der weiter in Teile untergliedert wurde. Isayamas ursprüngliche One-Shot-Version der Serie wurde der ersten Blu-ray-Veröffentlichung des Anime beigefügt. Neben der Hauptserie schrieb er 2014 eine Crossover-Geschichte mit Marvel Comics mit dem Titel Attack on Avengers und arbeitete mit dem Künstler Ryoji Minagawa an einem One-Shot namens The Killing Pawn.

Isayamas künstlerische Identität ist geprägt von einer Konzentration auf intensive Themen wie Überleben, moralische Ambivalenz und die dunkleren Aspekte der menschlichen Natur. Seine Erzählweise erforscht häufig Konzepte wie Freiheit, Unterdrückung, Opferbereitschaft und die Zerbrechlichkeit der Gesellschaft innerhalb eines Rahmens aus komplexem World-Building und unerbittlicher Spannung. Sein früher Zeichenstil wurde für seine unkonventionelle und raue Qualität bemerkt, die er als eine langjährige Angewohnheit seit seiner Kindheit bezeichnete; im Laufe seiner Karriere entwickelte sich seine Kunst deutlich weiter. Er nannte den Manga Project ARMS, das Visual Novel Muv-Luv Alternative und westliche Serien wie Breaking Bad und Game of Thrones als Einflüsse auf sein Werk.

Der Erfolg von Attack on Titan etablierte Isayama als einen der bedeutendsten Mangaschöpfer seiner Generation. Zusätzlich zum Kodansha Manga Award erhielt er 2014 einen Harvey Award und wurde 2023 mit dem Fauve Special-Preis auf dem Internationalen Comicfestival Angoulême geehrt. In seinem Privatleben gab er im Dezember 2018 auf seinem Blog bekannt, dass er im selben Jahr geheiratet hatte. 2014 wurde er auch zum Tourismusbotschafter für seine Heimatstadt Hita ernannt.