"Attack on Titan" spielt in einer dystopischen Welt, in der die Menschheit vom Aussterben bedroht ist. Riesige humanoide Kreaturen, bekannt als Titanen, haben die meisten Menschen getötet und die Überlebenden dazu gezwungen, sich hinter massiven Mauern zu verstecken. Diese drei konzentrischen Mauern – Maria, Rose und Sina – bieten Schutz vor den Titanen, die scheinbar ohne Grund Menschen jagen und verschlingen. Die Handlung beginnt mit dem Angriff eines besonders großen Titanen, des sogenannten Kolossalen Titanen, der die äußere Mauer Maria durchbricht. Dieses Ereignis führt zur Zerstörung der Heimatstadt der Hauptfiguren und zum Tod vieler Bewohner, darunter der Mutter des Protagonisten Eren Yeager.

Eren Yeager, seine Adoptivschwester Mikasa Ackerman und ihr Freund Armin Arlert überleben den Angriff und schließen sich dem Militär an, um gegen die Titanen zu kämpfen und die Menschheit zu retten. Das Militär ist in drei Zweige unterteilt: die Garnison, die die Mauern verteidigt; die Aufklärungstruppe, die außerhalb der Mauern gegen die Titanen kämpft; und die Militärpolizei, die innerhalb der Mauern für Ordnung sorgt. Eren, Mikasa und Armin treten der Aufklärungstruppe bei, die als gefährlichste Einheit gilt, aber auch die einzige, die aktiv gegen die Titanen vorgeht.

Im Laufe der Serie wird enthüllt, dass Eren die Fähigkeit besitzt, sich in einen Titanen zu verwandeln. Diese Entdeckung verändert die Dynamik des Konflikts, da die Menschheit nun über eine potenzielle Waffe gegen die Titanen verfügt. Erens Titanenform, bekannt als der Angriffstitan, spielt eine zentrale Rolle im Kampf gegen die Bedrohung. Gleichzeitig wird klar, dass es weitere menschliche Titanenwandler gibt, darunter Reiner Braun und Bertholdt Hoover, die sich als Kolossaler Titan und gepanzerter Titan entpuppen. Sie sind Teil einer geheimen Mission, die darauf abzielt, Eren zu fangen und die Mauern zu zerstören.

Die Handlung entwickelt sich zu einem komplexen Netz aus politischen Intrigen, militärischen Strategien und persönlichen Konflikten. Es wird offenbart, dass die Titanen nicht nur eine äußere Bedrohung darstellen, sondern auch mit der Geschichte der Menschheit und den Geheimnissen der Mauern verbunden sind. Die Aufklärungstruppe entdeckt, dass es außerhalb der Mauern eine weitere Zivilisation gibt, die über fortgeschrittene Technologie verfügt und die Titanen als Waffen einsetzt. Diese Enthüllungen führen zu einem tiefgreifenden Identitätskonflikt bei den Charakteren, insbesondere bei Eren, der zwischen Rache und dem Wunsch nach Frieden schwankt.

Die Serie thematisiert Themen wie Freiheit, Unterdrückung, Verrat und die Grausamkeit des Krieges. Die Charaktere werden mit moralischen Dilemmata konfrontiert, und ihre Entscheidungen haben weitreichende Konsequenzen. Die Handlung ist geprägt von unerwarteten Wendungen, emotionalen Höhepunkten und einer stetigen Entwicklung der Charaktere, die sich im Laufe der Serie sowohl physisch als auch psychisch verändern. "Attack on Titan" bietet eine dichte Erzählung, die sowohl actionreiche Szenen als auch tiefgründige philosophische Fragen vereint.