Kazuo Kumakura war ein bedeutender japanischer Schauspieler, Synchronsprecher und Theaterregisseur, geboren am 30. Januar 1927 in Tokio. Er begann seine Karriere auf der Bühne und trat 1956 der Theatergruppe Theatre Echo bei, eine Organisation, die er schließlich bis zu seinem Tod leiten sollte. Seine Karriere als Synchronsprecher begann 1957, als er zur festen japanischen Synchronstimme des Regisseurs Alfred Hitchcock in der Fernsehserie Alfred Hitchcock Presents wurde, eine Rolle, die ihn in der Branche etablierte. Er war auch weithin als die langjährige japanische Stimme von Hercule Poirot bekannt, dargestellt von David Suchet in der Serie Agatha Christie's Poirot, eine Rolle, die er von 1989 bis in seine letzten Jahre ausführte.

Kumakuras umfangreiche Filmografie umfasst eine große Anzahl von Rollen sowohl in Anime als auch in synchronisierten ausländischen Produktionen. Im Anime spielte er Saruta in Phoenix 2772 - Space Firebird und den Roten Oni in Taro the Dragon Boy. Er sprach Papa Panda in sowohl Panda! Go, Panda! als auch dessen Fortsetzung Panda! Go, Panda!: Rainy Day Circus. Weitere Anime-Rollen waren Detective Unmei in The Three-eyed One: Prince in the Devile Island, Little Bear in Jack and the Witch, Torahige in der Puppenshow Hyokkori Hyōtan-jima, Diogenes in Reign: The Conqueror und Sima Hui in der Sangokushi-Serie. Er sang auch die Titellieder für den GeGeGe no Kitaro-Anime von 1968, wofür er einen King Records Hit Award erhielt.

Zusätzlich zu seiner Arbeit im Anime war Kumakura ein produktiver Synchronsprecher für synchronisierte ausländische Filme und Serien, insbesondere für Disney. Er war die regelmäßige japanische Stimme für zahlreiche Disney-Charaktere in vielen Filmen, darunter Geppetto in Pinocchio, Herr Smee in Peter Pan, Doc in Schneewittchen und die sieben Zwerge, Herr von Unruh in Die Schöne und das Biest, Freund Eule in Bambi und Tony in Susi und Strolch. Er sprach auch Charaktere in Live-Action-Synchronisationen, wie Professor Marvel und den Zauberer von Oz in Der Zauberer von Oz und Max in Hart aber herzlich.

Während seiner gesamten Karriere verband Kumakura Synchronsprechen mit Bühnenarbeit als Darsteller und Regisseur. Seine Beiträge zum Theater wurden 1998 mit dem Kinokuniya-Theaterpreis und 2011 mit einem Sonderpreis des Auswahlkomitees der Yomiuri Theatrical Grand Awards gewürdigt. Kazuo Kumakura verstarb am 12. Oktober 2015 im Alter von 88 Jahren.