Shiro Ishi ist ein ruhiger und scheinbar feiger Oberschüler, der eine tiefe, beunruhigende Faszination für Gewalt hegt. Er verbringt seine Zeit damit, den stärksten Kämpfer der Schule, einen Boxer namens Dai, zu beobachten, wie dieser andere brutalisiert. Während alle anderen einen Tyrannen sehen, beobachtet Shiro mit einem breiten, verstörenden Lächeln, nicht aus Spott, sondern weil er eine perverse Freude am Schauspiel der Kämpfe empfindet. Dieses Verhalten wird von Dai missverstanden, der sich auf Shiro fixiert, da er glaubt, der kleinere Junge lache ihn aus und fordere so seine Autorität heraus. Das Schulumfeld ist eine brutale Hierarchie, in der Mobbing weit verbreitet ist, und selbst jüngere Kinder in Shiro's Karate-Klasse verspotten und misshandeln ihn wegen seiner offensichtlichen Schwäche, doch er weigert sich konsequent, die in ihm aufgestaute Wut freizusetzen. Der Schauplatz ist eine raue japanische Oberschule der frühen 2000er Jahre, in der die soziale Ordnung nicht von Lehrern, sondern durch physische Dominanz aufrechterhalten wird.

Die angespannte Status-quo wird durch die Ankunft eines gewalttätigen Schülers namens Onizame zerstört. Anders als der raufende Dai ist Onizame ein gnadenloser Kämpfer, der einen armbrechenden Hapkido-Stil verwendet und jeden, der ihm in die Quere kommt, schnell außer Gefecht setzt, um sich als neuer König der Schule zu etablieren. In seiner ersten großen Konfrontation besiegt und verletzt Onizame Dai leicht und schwer, lässt ihn gebrochen am Boden zurück. Anstatt Dai erneut aufzusuchen, richtet Onizame seine Aufmerksamkeit auf Shiro, da er ein Gerücht gehört oder gespürt hat, dass der unscheinbare Schüler tatsächlich der Einzige sein könnte, der ihm eine echte Herausforderung bieten kann. Dies zwingt Shiro auf einen Kollisionskurs mit zwei gewalttätigen Räubern: Dai, der von ihm besessen ist, und Onizame, der ihn testen will.

Als der Druck steigt, wird Shiro von Schlägern einer Rivalenschule entführt, die ihn fälschlicherweise für einen Verbündeten von Dai halten. Allein mit seinen Peinigern bricht Shiro endlich zusammen. Ausgelöst durch den extremen Stress, greift er auf einen verborgenen, mörderischen Zorn zurück, der direkt unter seiner feigen Oberfläche schlummert. Die Folgen sind katastrophal; obwohl die Details unklar bleiben, werden die Schläger völlig zerstört zurückgelassen. Onizame wird Zeuge der Nachwirkungen und ist der Einzige, der versteht, dass Shiro eine furchterregende, unkontrollierbare Stärke besitzt. Als Dai in einer finalen Konfrontation eingreift, um Shiro zu retten, wird er erneut von Onizame überwältigt und fast getötet. Während er die eskalierende Gewalt beobachtet, wird Shiro sexuell erregt, und als Dai im Begriff ist, ermordet zu werden, entfesselt Shiro seine volle, urtümliche Kraft. In einem Anfall von Terror und Ekstase zerstört er Onizame brutal, rettet Dai dabei und schreit und lacht, was in einem gewalttätigen Orgasmus gipfelt. Dieses Ereignis markiert die psychologische Geburt von Ichi, dem Killer, und bereitet die Bühne für seine Zukunft als legendäre Figur des Chaos.