Meryl Stryfe ist eine zentrale Figur im Trigun-Franchise. Sie wird im ursprünglichen Anime und Manga von 1998 als Außendienstmitarbeiterin der Bernardelli-Versicherungsgesellschaft eingeführt, die zusammen mit ihrer jüngeren Kollegin Milly Thompson damit beauftragt ist, den berüchtigten Revolverhelden Vash the Stampede zu untersuchen und zu überwachen. In der Neuinterpretation Trigun Stampede wird sie als junge, idealistische Nachwuchsreporterin dargestellt, die für die Bernardelli-Nachrichtenagentur arbeitet und von dem Wunsch getrieben wird, die Wahrheit über die mysteriösen Ereignisse um Vash aufzudecken. In beiden Versionen stammt sie aus wohlhabenden Verhältnissen, was zu einer etwas naiven Seite beiträgt, die sie nach und nach überwindet.

Meryl besitzt eine ernsthafte, pragmatische und jähzornige Persönlichkeit. Sie ist sehr unabhängig, klug und äußerst professionell und zeigt oft Frustration über das Chaos, das Vash zu folgen scheint. Trotz ihrer scharfen Zunge und ihrer sachlichen Art ist sie mitfühlend und im Grunde gutherzig. Ihre anfänglichen Beweggründe sind rein beruflich: Im Original versucht sie, die durch Vashs Zerstörung verursachten Versicherungsansprüche zu minimieren; in Stampede jagt sie einer großen Story hinterher. Als sie jedoch Vashs aufrichtige Freundlichkeit und die moralische Schwere seiner pazifistischen Entscheidungen miterlebt, vertiefen sich ihre Beweggründe zu einem persönlichen Engagement, ihn zu verstehen und zu beschützen.

Meryls Rolle in der Geschichte ist die eines Ankers und Beobachters. Sie bietet eine bodenständige Perspektive inmitten der surrealen, gewalttätigen Welt von No Man's Land. Sie dient Vash oft als moralische Stütze und emotionales Gegengewicht und repräsentiert die gewöhnliche menschliche Sichtweise, die nach und nach lernt, hinter seine Fassade zu blicken. Ihre Anwesenheit erzeugt auch Humor durch ihre verzweifelten Reaktionen auf Vashs Eskapaden und ihren starken Kontrast zu seiner unbeschwerten Art.

Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehört Milly Thompson, die sowohl ihre Kollegin als auch enge Freundin ist. In der Originalserie gleicht Millys fröhliche Unschuld Meryls Ernsthaftigkeit aus, und die beiden entwickeln eine echte Bindung. In Stampede ist ihr Partner der zynische Veteranreporter Roberto De Niro, der sie betreut und ihr schließlich seine Rolle überträgt. Ihre Beziehung zu Vash ist der emotionale Kern ihres Handlungsbogens: Sie beginnt damit, ihn entweder als Betrüger oder als Trottel abzutun, erkennt nach und nach seine wahre heldenhafte Natur und entwickelt tiefen Respekt und romantische Gefühle für ihn, obwohl sie sich im ursprünglichen Zeitstrahl nie offen gesteht. Sie interagiert auch mit Nicholas D. Wolfwood, pflegt aber höfliche, aber nicht tief persönliche Beziehungen.

Meryl durchläuft eine bedeutende Charakterentwicklung. Im Original beginnt sie als korrekte Versicherungsermittlerin, die Vash als Belastung betrachtet, aber im Laufe der Serie wird sie milder, lernt ihm zu vertrauen und wird zu seiner treuen Verbündeten. Am Ende ist sie bereit, die Versicherungsbranche zu verlassen und in einer Bergbaustadt zu arbeiten, um ihm bei der Genesung zu helfen. In Stampede besteht ihr Handlungsbogen darin, sich von einer naiven Reporterin zu einer abgehärteten Wahrheitssucherin zu entwickeln, die Robertos Verantwortung übernimmt und lernt, in der brutalen Realität der Welt zu überleben. Ein bemerkenswerter Anime-exklusiver Hinweis deutet darauf hin, dass sie eine Reinkarnation von Vashs Mutterfigur Rem Saverem sein könnte, was der Beziehung eine spirituelle Ebene hinzufügt.

Meryl ist bekannt für ihre Kampffähigkeiten, insbesondere ihre Schießkunst mit Derringer-Pistolen. Sie trägt viele einschüssige Derringer unter ihrem Mantel versteckt, was ihr den Spitznamen „Derringer Meryl“ einbringt. Ihr Kampfstil besteht aus schnellem Ziehen, Abfeuern und Wegwerfen jeder Waffe in rascher Folge. Obwohl sie selten als Frontkämpferin dient, ist sie kompetent genug, um sich gegen gewöhnliche Schläger zu behaupten, und ist eine erfahrene Ermittlerin und Spurenleserin. Ihre Hauptstärken sind ihre Intelligenz, ihr Einfallsreichtum und ihre unerschütterliche Entschlossenheit, nicht ihre rohe Kraft.