Jeanne de la Motte ist eine zentrale Antagonistin, deren Ambitionen und Intrigen verheerende Folgen für den französischen Königshof haben. Sie ist eine junge Frau von auffallender Schönheit, besitzt einen scharfen Verstand und ein fast grenzenloses Talent für List und Manipulation. Ihr bestimmendes Merkmal ist ein überwältigender, unstillbarer Ehrgeiz, der von einem tiefsitzenden Groll gegen ihre verarmte Erziehung genährt wird. Obwohl sie durch einen illegitimen Zweig von der königlichen Linie der Valois abstammt, wuchs sie in Armut auf und bettelte auf der Straße. Diese Erfahrung flößte ihr ein starkes Verlangen nach Rache am Adel ein und einen unerbittlichen Drang, den Reichtum und Status zurückzuerlangen, den sie als ihr Geburtsrecht betrachtet.

Jeannes Hauptmotivation ist es, ihren niedrigen Stand zu verlassen und sich um jeden Preis ein Leben in immensem Luxus und Macht zu sichern. Sie ist bereit zu lügen, zu stehlen, zu manipulieren und sogar Morde zu inszenieren, um ihre Ziele zu erreichen. Ihre Handlungen entspringen nicht der Verzweiflung, sondern einem berechnenden, narzisstischen Glauben, dass sich die Welt ihren Wünschen anpassen sollte. Sie fühlt sich zu den Reichtümern der Krone berechtigt und wird von keinem Sinn für Moral oder Loyalität belastet; sie betrachtet andere Menschen lediglich als Bauern in ihren Intrigen.

In der Geschichte ist Jeanne die Drahtzieherin hinter der berüchtigten Halsbandaffäre. Ihr Plan ist es, sich als Vertraute von Königin Marie Antoinette auszugeben, um Kardinal de Rohan dazu zu bringen, ein exorbitant teures Diamantenhalsband im Namen der Königin zu kaufen. Sie fälscht Briefe der Königin und heuert sogar eine Prostituierte an, um sie bei einem heimlichen nächtlichen Treffen mit dem Kardinal zu imitieren. Sobald das Halsband in ihrem Besitz ist, zerlegt ihr Ehemann Nicholas es und verkauft die Diamanten in Paris und London. Dieser Plan wird, als er auffliegt, zu einem großen öffentlichen Skandal, der den Ruf von Marie Antoinette schwer schädigt und zum wachsenden öffentlichen Misstrauen gegenüber der Monarchie beiträgt. Als sie vor Gericht gestellt wird, zeigt Jeanne ihre Gerissenheit, indem sie falsch aussagt, sie und die Königin seien Liebhaberinnen gewesen – eine sensationelle Lüge, der die Öffentlichkeit bereitwillig Glauben schenkt, was das Bild der Königin weiter ruiniert.

Jeanne hat mehrere Schlüsselbeziehungen, die von ihrer Selbstsucht geprägt sind. Ihre jüngere Halbschwester Rosalie Lamorlière liebt sie aufrichtig, aber Jeanne sieht sie als Bedrohung. Aus Angst, Rosalie könnte ihre Vergangenheit enthüllen und ihren Aufstieg zunichtemachen, verstößt Jeanne sie und befiehlt später grausam ihrem Ehemann, ihr eigenes Familienmitglied zu töten, um sie zum Schweigen zu bringen. Ihre Beziehung zu ihrem Ehemann Nicholas de la Motte ist komplex. Während sie ihn oft benutzt und manipuliert, bleibt er ihr völlig ergeben. In einem letzten, verdrehten Liebesakt tötet Jeanne Nicholas selbst, nachdem sie von Oscar François de Jarjayes in die Enge getrieben wurden. Sie tut dies nicht aus Grausamkeit, sondern weil sie nicht allein sterben will und den Gedanken nicht ertragen kann, dass er ohne sie weiterlebt oder für ihre Verbrechen hingerichtet wird. Er akzeptiert seinen Tod bereitwillig, und sie teilen einen letzten, leidenschaftlichen Moment vor ihrem Tod, was eine tiefe, wenn auch zerstörerische Bindung zwischen ihnen offenbart.

Im Laufe der Serie wächst Jeannes Ehrgeiz nur, schwankt nie und führt letztendlich zu ihrem Untergang. Beginnend als soziale Aufsteigerin entwickelt sie sich zu einer Meisterverschwörerin, die bereit ist, die Monarchie für persönlichen Gewinn zu stürzen. Selbst wenn sie mit der Gefangennahme und dem Brandmal einer Diebin konfrontiert wird, bereut sie nicht, sondern spinnt weiter Lügen, um ihre Feinde zu vernichten. Ihre Entwicklung ist keine der Erlösung, sondern ein vollständiger Abstieg in skrupellose Bosheit, angetrieben von ihrem verletzten Stolz und ihrem Machthunger. Sie zeigt seltene Anflüge von Menschlichkeit, wie einen Moment des Zögerns, als ihr befohlen wird, eine unschuldige Frau zu töten, und eine verborgene, vergrabene Zuneigung zu Rosalie, aber diese werden schnell von ihrer Selbstbewahrung und Bosheit überschattet. Zu ihren bemerkenswerten Fähigkeiten gehören ihre außergewöhnliche Schönheit, die sie als Werkzeug der Verführung und Ablenkung einsetzt; ihr Talent für Täuschung und Fälschung; und ihre Fähigkeit als Schauspielerin, überzeugend eine Adlige und eine vertraute Freundin der Königin darzustellen. Sie ist eine Art taktisches Genie, das in der Lage ist, einen unglaublich komplexen und fast erfolgreichen Plan zu schmieden, der die französische Monarchie beinahe in die Knie gezwungen hätte.