Koenma, offiziell als König Enma Junior bekannt, ist eine zentrale Figur im Anime Yu Yu Hakusho: Ghost Files. Er ist der Sohn des großen Königs Enma, des Herrschers der Geisterwelt, und übernimmt weitgehend die Aufgaben der Regierung dieses Reiches und der Beurteilung der Seelen der Verstorbenen. Obwohl er wie ein Kleinkind erscheint, komplett mit Schnuller im Mund und einem mit Rüschen besetzten Gewand, ist er ein uraltes Wesen, das mindestens siebenhundert Jahre alt ist. Diese jugendliche Form setzt ihn häufig dem Spott des menschlichen Geisterdetektivs Yusuke Urameshi aus, obwohl er sich bei ernsten Angelegenheiten in ein reiferes, jugendliches Aussehen verwandeln kann.

Koenma zeigt offen eine doppelte Persönlichkeit. Er wird oft als komische Entlastungsfigur dargestellt, die sich herrisch, frech und feige verhält, besonders wenn sie einer direkten körperlichen Bedrohung ausgesetzt ist. Er kann ein Tyrann gegenüber seinem Untergebenen, dem Oger Jorge, sein und bekommt Wutanfälle, wenn die Dinge nicht nach seinem Kopf gehen. Unter dieser kindlichen Fassade ist er jedoch zutiefst weise und besitzt einen starken moralischen Kompass. Seine Motivationen sind in einem tiefen Verantwortungsgefühl für die lebende Welt und dem Wunsch, vergangene Fehler zu sühnen, verwurzelt. Er fühlt immense Schuld über den Fall seines vorherigen Geisterdetektivs, Shinobu Sensui, ein Trauma, das seine späteren Handlungen definiert.

In der Geschichte dient Koenma als de facto Befehlshaber der Geisterdetektiv-Truppe. Er war es, der sich entschied, Yusuke Urameshi wiederzubeleben und ihn zum neuen Geisterdetektiv zu ernennen, was die gesamte Serie in Gang setzte. Er fungiert als Betreuer des Teams, versorgt sie mit Missionen, Informationen und übernatürlichen Werkzeugen. Seine Beziehungen sind der Schlüssel zu seiner Entwicklung. Seine Dynamik mit Yusuke entwickelt sich von der eines Chefs und eines widerwilligen Angestellten zu einer tiefen, fast familiären Bindung von Vertrauen und Loyalität. Diese Bindung wird auf die Probe gestellt, als Koenma offen seinen eigenen Vater, König Enma, verrät und sich dafür entscheidet, Yusuke vor der Hinrichtung zu schützen, nachdem die Dämonenabstammung des Jungen enthüllt wird, ein Akt, der Koenma ins Exil in die Menschenwelt zwingt. Seine Beziehung zu Sensui stellt sein größtes Versagen dar; sein Versuch, Sensui mit seinem ultimativen Angriff zu versiegeln, ist ein Versuch, den Schurken zu stoppen und gleichzeitig seine Strafe als eine Form der Sühne zu teilen.

Koenma verlässt sich nicht auf physische Kämpfe, aber seine spirituellen Fähigkeiten machen ihn zu einem der beeindruckendsten Wesen in der Geisterwelt. Sein charakteristisches Artefakt ist sein Schnuller, bekannt als Mafuuken. Seit Jahrhunderten hat er seine spirituelle Energie darin gespeichert, was ihn zur mächtigsten defensiven Waffe im Geisterreich macht. Wenn seine Kraft freigesetzt wird, kann sie eine unglaublich starke Barriere namens Kekkai erschaffen, die in der Lage ist, S-Klasse-Dämonen zu versiegeln und sogar zu versuchen, einen so mächtigen Gegner wie Sensui zu bändigen. Sie hat auch die Fähigkeit, kürzlich Verstorbene wiederzubeleben. Im Abschluss des Mangas wird Koenmas Charakterentwicklung gefestigt, als er seinen Vater vollständig stürzt, nachdem er Enmas manipulative Rolle bei der Anstiftung von Konflikten zwischen der Menschen- und der Dämonenwelt entdeckt, was seine Verwandlung von einem ängstlichen Kind zu einem entschlossenen und prinzipientreuen Herrscher der Geisterwelt festigt.