Negi Springfield ist ein zehnjähriger Magier aus Wales, der als Klassenlehrer und Englischlehrer der Klasse 2-A, später 3-A, an der Mahora-Akademie arbeitet, einer reinen Mädchenschule in Japan. Er ist der Sohn von Nagi Springfield, dem legendären Magier, bekannt als der Tausend-Meister, und Arika Anarchia Entheofushia, der letzten Königin des Vespertatia-Reiches. Nach dem Verschwinden seines Vaters wurde Negi von seiner Cousine und den Dorfbewohnern seiner Heimatstadt aufgezogen. Entschlossen, seinen verschollenen Vater zu finden, schrieb er sich an einer Magieakademie ein und schloss diese in sehr jungem Alter nach dem japanischen Zählalter ab. Als Teil seiner Ausbildung zum Magister Magi wurde er an die Mahora-Akademie versetzt, um zu unterrichten.

Negi besitzt ein gutherziges und optimistisches Wesen und zeigt oft eine Reife, die seine älteren Schüler überrascht. Trotzdem bewahrt er kindliche Züge: Er mag es nicht zu baden, neigt dazu, sich an jeden zu klammern, der in der Nähe schläft, da er es gewohnt ist, das Bett mit seiner Cousine zu teilen, und kann naiv und leichtgläubig sein. Er wird von einem starken Verantwortungsgefühl und dem Wunsch angetrieben, die Menschen um sich herum zu beschützen, und überarbeitet sich oft, während er sich für andere in Gefahr bringt. Seine Hauptmotivation ist es, seinen Vater zu finden und die Wahrheit über dessen Verschwinden zu erfahren, obwohl ihm seine Rolle als Lehrer schnell ebenso wichtig wird.

Im Laufe der Geschichte entwickelt Negi enge Bindungen zu vielen seiner Schülerinnen. Er geht eine besonders starke Verbindung mit Asuna Kagurazaka ein, die zunächst als seine Beschützerin fungiert und später eine wichtige Verbündete wird. Er schließt auch formelle magische Verträge, sogenannte Pactio, mit zahlreichen Schülerinnen, die es ihm ermöglichen, im Kampf auf ihre Stärken zurückzugreifen. Seine Beziehung zu Evangeline A. K. McDowell ist komplex: Sie ist sowohl eine beeindruckende Mentorin als auch eine Rivalin, die ihn durch hartes Training dazu antreibt, seine Fähigkeiten zu verfeinern. Er trainiert auch unter der Kampfkünstlerin Ku Fei, um seine anfängliche Schwäche im Nahkampf auszugleichen, und erlernt die Technik der sofortigen Bewegung namens Shundou. Kotaro Inugami wird sein engster Freund und Rivale, der ihn oft dazu anspornt, sich zu verbessern. Später trainiert er unter dem legendären Jack Rakan, was sein Wachstum weiter beschleunigt.

Negi beginnt als begabter, aber unerfahrener Magier, der grundlegende Wind- und Lichtmagie beherrscht, aber keine Kampferfahrung hat. Er wird schnell geschickt im Einsatz von verzögerten Zaubern als taktisches Werkzeug. Um seiner körperlichen Zerbrechlichkeit entgegenzuwirken, studiert er Kampfkünste und lernt, eine schützende magische Barriere anzuwenden. Sein Signaturelement wird Blitz, und er meistert schließlich fortgeschrittene blitzbasierte Zauber. Unter Evangelines Anleitung lernt er Magia Erebea, eine gefährliche Technik, die es ihm erlaubt, offensive Zauber in seinen Körper aufzunehmen und seine eigenen Fähigkeiten zu verstärken. Er entwickelt mehrere mächtige Varianten, darunter Raisoku Shundou, die ihn in Blitz verwandelt für unglaubliche Geschwindigkeit, und eine Perpetual Lightning Form, die unbegrenzte Hochgeschwindigkeitsbewegung ermöglicht. Er erfindet auch Zauber-Synthese, wie Lightning God Lance: Titan Slayer, und lernt, einen magischen Kreis zu nutzen, um die Kraft eines Gegners zu absorbieren und gegen ihn zu wenden. Negis schnelles Lernen wird als außergewöhnlich bezeichnet; er meistert Techniken in Stunden, die Wochen oder Monate dauern sollten. Im Verlauf seiner Reise erlangt er Unsterblichkeit ähnlich der eines Vampirs, überschreitet die Grenzen seiner Menschlichkeit und erreicht schließlich die Stärke, um sich den größten Bedrohungen der magischen Welt zu stellen.