Rachel Keller ist die zentrale Protagonistin der Horrorgeschichte The Ring und ihrer Fortsetzung. Sie ist eine investigative Journalistin, die in Seattle lebt, eine berufstätige Mutter, die ihren kleinen Sohn Aidan großzieht, und eine ehemalige Partnerin von Noah Clay, einem Videoanalysten, der auch Aidans Vater ist. Ihre Rolle in der Geschichte beginnt mit einer familiären Verpflichtung: Ihre Schwester Ruth bittet sie, den plötzlichen, ungeklärten Tod ihrer jugendlichen Nichte Katie zu untersuchen, deren offizielle Todesursache als Herzinfarkt angegeben wurde, obwohl sie eine gesunde junge Frau war. Rachel folgt der Spur von Katie und ihren Freunden und erfährt von einer urbanen Legende über ein verfluchtes Videoband, das jeden tötet, der es sieben Tage später ansieht. Ihre berufliche Skepsis führt sie dazu, das Band aufzuspüren und es selbst anzusehen, woraufhin sie einen Anruf erhält, der sie warnt, dass sie noch sieben Tage zu leben hat. Dieses Ereignis verwandelt sie von einer externen Ermittlerin in eine verzweifelte Teilnehmerin am Fluch, und ihre Motivation verschiebt sich vom Lösen eines Rätsels zum Überleben und dem Schutz ihres Sohnes, der das Band ebenfalls ansieht.

Rachel ist charakterisiert als mutig, entschlossen und unermüdlich neugierig, mit einer natürlichen Skepsis, die ihre Ermittlungen antreibt, anstatt sie vor Angst zu lähmen. Ihre investigativen Fähigkeiten sind ihr wichtigstes Werkzeug: Sie führt die Bilder im Band zur Insel Moesko zurück, deckt die Geschichte von Samara Morgan auf, einem adoptierten Mädchen mit der psychischen Fähigkeit, verstörende Bilder in die Gedanken von Menschen, Tieren und Gegenständen zu brennen, und setzt zusammen, dass Samara von ihrer Adoptivmutter getötet und in einem Brunnen zurückgelassen wurde, wo sie sieben Tage überlebte, bevor sie starb. Rachel entdeckt auch die brutale Logik des Fluchs: Das Band zu kopieren und es jemand anderem zu zeigen, ist der einzige Weg, dem Tod zu entkommen, eine Erkenntnis, die zu spät kommt, um Noah zu retten, der von Samara getötet wird, nachdem Rachel den Fluch unwissentlich auf ihn übertragen hat. Sie überlebt letztlich, indem sie diesen düsteren moralischen Kompromiss akzeptiert und Aidan hilft, den Fluch ebenfalls weiterzugeben.

Ihre Beziehungen definieren ihren Charakterbogen. Die Bindung zu Aidan ist das emotionale Zentrum ihrer Geschichte; sie ist beschützend, aber anfangs etwas abgelenkt und emotional distanziert, da sie glaubt, dass alles in Ordnung ist, nur weil sie nicht offen mit ihrem Sohn streitet. Durch die Tortur wird sie aufmerksamer für seine Bedürfnisse und wächst zu einer fürsorglicheren Mutter heran. Ihre Dynamik mit Noah ist kompliziert, geprägt von ihrer gemeinsamen Geschichte und gegenseitigen Abhängigkeit während der Ermittlungen, auch wenn frühere Spannungen bestehen bleiben. Ihre Beziehung zu Samara ist ebenfalls zentral; Rachel beginnt damit, Samaras Leiden zu verstehen, aber in der Fortsetzung muss sie sich ihr direkt widersetzen, als Samara versucht, Aidan zu besitzen, was Rachel zu drastischen Maßnahmen zwingt. Im zweiten Teil der Geschichte, sechs Monate nach dem ersten, sind Rachel und Aidan nach Astoria, Oregon, gezogen, wo sie bei einer lokalen Zeitung arbeitet. Dort stellt sie sich erneut Samara, verbrennt das Band und tritt schließlich in Samaras monochrome Geisterwelt ein, versiegelt sie wieder im Brunnen und opfert sich, indem sie von einer Klippe fällt, um zu entkommen und sich mit ihrem Sohn zu vereinen.

Rachel hat keine eigenen übernatürlichen Kräfte; ihre bemerkenswerten Fähigkeiten sind ihre scharfen investigativen Instinkte, ihre Ausdauer, ihr analytisches Denken und ihre Bereitschaft, sich furchterregenden Situationen direkt zu stellen. Sie ist auch durch ihre moralische Belastbarkeit definiert, indem sie schwierige und beunruhigende Entscheidungen trifft, wenn Überleben und die Sicherheit ihres Sohnes sie erfordern, wie zum Beispiel Aidan vorübergehend zu ertränken, um Samara aus seinem Körper zu vertreiben. Ihre Entwicklung im Laufe der Geschichte bewegt sie von einer fehlerhaften, skeptischen Journalistin, die andere auf Abstand hält, zu einer Mutter, die ihre eigenen Schwächen erkennt, versteht, was ihr Kind wirklich braucht, und bereit ist, alles zu riskieren, um es ihm zu geben.