In der streng bewachten Stadt Bardium, wo Magie, Wunder und Illusionen strengstens verboten sind, findet sich ein junger Mann namens Norman in einem düster erleuchteten Raum an einen Stuhl gefesselt wieder und sieht sich einem verzweifelten Verhör gegenüber. Sein Befrager, ein übereifriger Forscher, verlangt Auskunft über die Unlaw, übernatürliche Monster, die ihre Fähigkeiten aus instabilen Emotionen beziehen. Vier dieser Wesen, die alle die Gestalt schöner Frauen angenommen haben, jagen sich derzeit gegenseitig, und Norman wurde die Aufgabe übertragen, ihre Begierden zu stillen, während er mit dem Chaos umgeht, das in der ganzen Stadt ausbricht.

Die Erzählung entfaltet sich, als Norman die Ereignisse des vergangenen Monats schildert und seine Rolle als Detektiv und Vertrauter der vier Unlaw-Frauen offenbart. Er arbeitet mit Shizuku, einer stoischen Musikerin, zusammen, um einen grausamen Gesellschaftsmord aufzuklären. Mit Eltiel, einer großen und äußerst loyalen Blondine, untersucht er eine deprimierende Serie von Morden in den Slums. Er geht eine Partnerschaft mit Lonsday, einer brillanten, aber leicht gelangweilten Detektivin, ein, um einen Phantomdieb zu verfolgen, der ein Museum bestiehlt. Schließlich folgt er Clareth, einer Schülerin, in eine Falle, die einen mit Leichen gefüllten Eisenbahnwaggon beinhaltet. Während Norman jeder Frau hilft, wird deutlich, dass seine Zuneigung zu ihnen echt ist; er liebt sie nicht als gefährliche Unlaw, sondern als Menschen. Trotz der düsteren Kulisse und der hohen Opferzahl der Verbrechen um sie herum zeichnet sich die Kerngruppe durch ihre überraschend herzliche Dynamik aus.

Der erste Band endet mit einem Höhepunktgefecht, das zeigt, dass Norman keineswegs der passive Protagonist ist, als der er zunächst erschien, und demonstriert seine Bereitschaft zu töten, um seine Geliebten zu schützen. Nach dem Vorfall werden die vier Unlaw-Frauen und Norman belohnt, indem sie die Elementary Detective Agency eröffnen, was den Grundstein für ihre zukünftigen, wenn auch erzwungenen, Interaktionen legt.

Einen Monat nach diesen Ereignissen beginnen Norman und seine vier Unlaw-Gefährtinnen, sich in ihrem neuen Leben in der Detektei einzuleben, obwohl die Stadt Bardium weiterhin so gefährlich bleibt wie eh und je. Im zweiten Band schließen sich Lonsday und Eltiel zusammen, um einen als den Verrückten Bomber bekannten Verbrecher zu stellen, ein Fall, der sie zur Entdeckung der Existenz von Waffen führt, die zur Bekämpfung der Unlaw entwickelt wurden. Gleichzeitig begeben sich Clareth und Shizuku zur Evergrace Academy, um das Rätsel um einen mörderischen Banshee zu untersuchen. Als sich der Staub legt, wird der Gruppe klar, dass diese scheinbar getrennten Fälle tiefer miteinander verbunden sind, als sie zunächst angenommen hatten.