"Umineko - When They Cry" ist eine Anime-Adaption der gleichnamigen Visual Novel von Ryukishi07. Die Handlung spielt auf der abgelegenen Insel Rokkenjima, die der wohlhabenden Ushiromiya-Familie gehört. Jedes Jahr versammeln sich die Familienmitglieder zu einem Familientreffen, bei dem über die Zukunft des Vermögens und des Familienoberhaupts, Kinzo Ushiromiya, diskutiert wird. Kinzo ist schwer krank und hat angeblich einen großen Schatz auf der Insel versteckt, der von einer Hexe namens Beatrice bewacht wird.

Die Geschichte beginnt im Jahr 1986, als sich die Familie erneut auf der Insel trifft. Der Protagonist, Battler Ushiromiya, kehrt nach sechs Jahren Abwesenheit zurück und wird mit den komplexen familiären Spannungen und den Legenden um Beatrice konfrontiert. Während des Treffens bricht ein heftiger Sturm aus, der die Insel von der Außenwelt abschneidet. Kurz darauf beginnt eine Reihe mysteriöser Morde, die den Anschein erwecken, als seien sie von Beatrice verübt worden. Die Familienmitglieder werden nacheinander unter rätselhaften Umständen getötet, oft begleitet von Hinweisen auf übernatürliche Kräfte.

Die Handlung ist in mehrere Episoden unterteilt, die jeweils eine eigene "Spielrunde" darstellen, in der die Ereignisse auf der Insel aus verschiedenen Perspektiven und mit unterschiedlichen Ergebnissen dargestellt werden. Battler stellt sich Beatrice in einem intellektuellen Duell, bei dem er versucht, die Morde mit rationalen Erklärungen zu widerlegen, während Beatrice darauf besteht, dass Magie und Hexerei im Spiel sind. Die Serie erforscht Themen wie Wahrheit, Glauben, Realität und Illusion, wobei die Grenzen zwischen Fantasie und Wirklichkeit verschwimmen.

Zu den zentralen Figuren gehören Battler Ushiromiya, der sich weigert, an die Existenz von Hexen zu glauben, und Beatrice, die sich als mächtige Hexe präsentiert und Battler herausfordert, ihre Existenz zu widerlegen. Weitere wichtige Charaktere sind Kinzo Ushiromiya, das geheimnisvolle Familienoberhaupt, und seine Kinder sowie deren Ehepartner und Nachkommen, die alle in die komplexen Machtkämpfe und Geheimnisse der Familie verstrickt sind.

Die Serie endet ohne eine klare Auflösung der Ereignisse, was die Zuschauer dazu einlädt, ihre eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen und die verschiedenen Interpretationen der Geschichte zu hinterfragen. "Umineko - When They Cry" ist bekannt für seine komplexe Erzählstruktur, seine psychologischen Tiefe und die Vermischung von Mystery- und Horror-Elementen mit philosophischen Fragestellungen.