Misato Katsuragi ist eine zentrale Figur im Anime Neon Genesis Evangelion: Death & Rebirth. Sie trägt den Rang eines Captains, später Major, in der Spezialagentur Nerv, wo sie die Leitung der taktischen Einsatzabteilung innehat. In dieser Funktion ist sie für die Befehlsgebung der Evangelion-Einheiten im Kampf, die Entwicklung von Schlachtstrategien und die Koordination der Piloten während der Auseinandersetzungen mit den Engeln verantwortlich.

Misatos Hintergrund ist geprägt von einem tiefgreifenden Trauma: Sie ist die einzige Überlebende der Katsuragi-Expedition, einer von ihrem Vater geleiteten wissenschaftlichen Mission, die unbeabsichtigt die katastrophale Zweite Katastrophe auslöste. Ihr Vater opferte sich, um sie zu retten, indem er sie in eine Rettungskapsel setzte und ihr ein kreuzförmiges Anhängsel gab, das sie als Andenken trägt. Diese Erfahrung prägt einen Großteil ihres Erwachsenenlebens und verleiht ihr ein tiefes Verlangen nach Rache an den Engeln sowie eine komplexe Mischung aus Liebe, Groll und ungelösten Gefühlen gegenüber ihrem Vater.

Ihre Persönlichkeit ist von einer scharfen Dichotomie geprägt. Bei der Arbeit ist sie professionell, autoritär und schlagfertig, was ihr den Respekt ihrer Untergebenen durch ihr taktisches Geschick und ihre entschlossene Führung einbringt. Außerhalb der Arbeit jedoch ist sie unorganisiert, nachlässig und neigt zu starkem Alkoholkonsum. Ihre Wohnung ist ständig unordentlich, und sie erscheint oft in lässiger, freizügiger Kleidung. Diese frivole, überschwängliche Fassade ist ein Bewältigungsmechanismus, der tief sitzende emotionale Wunden, Einsamkeit und die Angst vor echter Intimität verbirgt. Sie kämpft mit Verbindlichkeit und neigt dazu, oberflächliche Beziehungen zu pflegen, um sich zu schützen.

Misatos Motivationen werden von einem Pflichtgefühl, die Menschheit zu schützen, einer persönlichen Vendetta gegen die Engel und dem Bedürfnis, für ihr Überleben zu büßen, angetrieben. Sie beschützt die jungen Piloten unter ihrer Obhut leidenschaftlich, insbesondere Shinji Ikari, den sie als Vormund in ihr Zuhause aufnimmt. Ihre Beziehung zu Shinji ist vielschichtig: Sie fungiert als Ersatzmutter, die ihm emotionale Unterstützung und Stabilität bietet, aber ihr eigenes emotionales Gepäck hindert sie manchmal daran, die beständige Fürsorge zu geben, die er braucht. Mit Asuka Langley Soryu ist Misato geduldig und mütterlich, obwohl Asukas Groll gegen sie aufgrund ihrer gemeinsamen Verbindung zu Ryoji Kaji Spannungen erzeugt.

Misatos romantische Vergangenheit dreht sich um Ryoji Kaji, einen ehemaligen Kommilitonen und späteren Spion. Ihre Beziehung wird durch Misatos Angst vor Intimität und ihre unbewusste Assoziation von Kaji mit ihrem Vater kompliziert. Sie beendete die Beziehung zunächst aus dieser Angst, aber später entflammt sie wieder. Kajis Tod trifft sie tief und veranlasst sie, von Bier auf Kaffee umzusteigen, als Zeichen ihrer Trauer und Veränderung.

Ihre Freundschaft mit Ritsuko Akagi, einer Kindheitsfreundin und Leiterin der Wissenschaftsabteilung von Nerv, verschlechtert sich, als Misato die dunkleren Geheimnisse von Nerv und den wahren Zweck des Evangelion-Projekts aufdeckt. Dieses wachsende Misstrauen zwingt Misato, ihre Loyalität zu überdenken und eigenständiger zu handeln.

Im Laufe der Serie durchläuft Misato eine bedeutende Entwicklung. Sie beginnt als scheinbar unbeschwerte Kommandantin, offenbart aber allmählich ihre Verletzlichkeiten, Schuldgefühle und Entschlossenheit. Im Film Death & Rebirth, der eine Zusammenfassung der ersten 24 Episoden mit neuem Material ist, bleibt Misatos Rolle konsistent mit der Fernsehserie. Der Rebirth-Teil, der neue Animationen enthält, die später Teil von The End of Evangelion wurden, zeigt sie in den frühen Phasen des finalen Konflikts, wo ihre Beschützerinstinkte und ihre Bereitschaft, sich zu opfern, von größter Bedeutung werden.

Bemerkenswerte Fähigkeiten umfassen ihren außergewöhnlichen strategischen Verstand, ihre Fähigkeit, unter Druck ruhig zu bleiben, und ihr Geschick im Umgang mit einem militärischen Umfeld mit hohem Risiko. Sie besitzt keine übernatürlichen Kräfte, sondern verlässt sich auf ihren Intellekt, ihre Erfahrung und ihre Führungsqualitäten. Ihre Figur verkörpert Themen wie Trauma, Erwachsensein, Verantwortung und den Kampf, trotz einer schmerzhaften Vergangenheit Verbindungen zu anderen aufzubauen.