Kazuko Yoshiyama ist die zentrale Figur des ursprünglichen Romans Toki o Kakeru Shōjo von 1967 und erscheint in verschiedenen Funktionen in seinen vielen Adaptionen, darunter der Realfilm von 1983 und der Anime-Film von 2006. Ursprünglich ist sie eine Schülerin der dritten Mittelschulklasse, deren Leben durch eine zufällige Begegnung mit Zeitreisen für immer verändert wird. Ihre Geschichte beginnt in einem naturwissenschaftlichen Schullabor, wo sie mit zwei Klassenkameraden, Kazuo Fukamachi und Gorō Asakura, putzt. Sie wird plötzlich ohnmächtig, nachdem sie einen mysteriösen, nach Lavendel duftenden Dampf aus einem zerbrochenen Becherglas eingeatmet hat. Beim Erwachen stellt sie fest, dass sie unfreiwillig die Fähigkeit erlangt hat, durch die Zeit zurückzuspringen, was sich zum ersten Mal zeigt, als sie vierundzwanzig Stunden in die Vergangenheit versetzt wird, um einen Autounfall zu vermeiden. Ihre Persönlichkeit ist anfangs von den alltäglichen Stressfaktoren und Freuden der Jugend geprägt. In ihrer ursprünglichen Form ist sie ein neugieriges und eher gewöhnliches Mädchen, das mit den typischen Schuldrucks und den verwirrenden Gefühlen aufkeimender romantischer Zuneigung zu den Jungen in ihrer Klasse umgeht, dem stoischen Kazuo und dem verspielteren Goro. Während sie reift, insbesondere in späteren Adaptionen, in denen sie als Erwachsene erscheint, wird ihre Persönlichkeit düsterer, nachdenklicher und zurückhaltender, geprägt durch die Verluste und außergewöhnlichen Erfahrungen ihrer Jugend. Ihre Hauptmotivation in der ursprünglichen Geschichte ist es, ihre mysteriöse Kraft zu verstehen und zu kontrollieren. Sie wird von der Entschlossenheit angetrieben, das Rätsel ihrer Zeitsprünge zu lösen, und sucht Antworten bei ihrem Naturwissenschaftslehrer und durch eigene Experimente. Auf einer tieferen Ebene werden ihre Handlungen von dem Wunsch motiviert, ihre Freunde zu beschützen und die komplexen Emotionen ihres letzten Schuljahres zu bewältigen. In späteren Geschichten verlagert sich ihre Motivation darauf, die Erinnerung an eine verlorene Liebe zu bewahren und die nächste Generation, insbesondere ihre Nichte, durch ähnliche Prüfungen zu führen.

Ihre Rolle in der Geschichte ist die einer Protagonistin, die sich von einem passiven Opfer der Umstände zu einer aktiven Gestalterin ihres eigenen Lebens entwickelt. Im ursprünglichen Roman und im Film von 1983 ist sie die Heldin, deren Entdeckung der Zeitreise die Handlung vorantreibt. Ihre Reise der Experimente mit Zeitsprüngen führt sie letztendlich zu einer tiefgreifenden Offenbarung: der Identität eines mysteriösen jungen Mannes namens Ken Sogoru, der in ihrer Zeit als ihr Freund Kazuo getarnt lebt. Ken gibt sich als Zeitreisender aus dem Jahr 2660 zu erkennen, der aufgrund einer Zeitdroge in ihrer Zeitlinie gestrandet ist. Ihre flüchtige Romanze wird zum emotionalen Kern ihrer Geschichte. Im Anime-Film von 2006 wechselt ihre Rolle zu der einer unterstützenden Mentorin; sie ist die Tante der Protagonistin Makoto Konno und arbeitet als Forscherin für Kunstrestaurierung am Tokyo National Museum. Sie bietet Makoto Weisheit und Führung und hilft ihr subtil, die Konsequenzen der Manipulation der Zeit zu verstehen. Schlüsselbeziehungen definieren ihren Charakterbogen. Ihre Bindung zu ihren Klassenkameraden Kazuo und Gorō verankert sie in ihrem gewöhnlichen Leben und ist die Linse, durch die sie anfangs ihre Fähigkeiten testet. Die entscheidendste Beziehung ist die zu Ken Sogoru. Ihre Liebe zu ihm, so kurz sie auch ist, ist eine transformative Erfahrung, die einen bleibenden emotionalen Eindruck hinterlässt. Als Ken in seine eigene Zeit aufbricht, löscht er alle expliziten Erinnerungen an sich selbst bei allen, die er getroffen hat, einschließlich Kazuko. Doch der Duft von Lavendel löst eine schwache, quälende Erinnerung an ein Versprechen aus, sich wiederzusehen, eine ungelöste Sehnsucht, die sie jahrelang begleitet. Später im Leben werden ihre Beziehungen zu ihrer Familie zentral. Sie ist die Schwester von Tomoko, die Mutter einer Tochter namens Akari und die Tante von Makoto Konno. Ihre Ehe mit einem Mann namens Gotetsu endet schließlich in Scheidung.

Ihre Entwicklung im Zeitverlauf des Franchise ist bedeutend. Sie beginnt als neugieriges und eher unbeschwertes jugendliches Mädchen, aufgeregt über die Neuheit ihrer Kraft. Die Erfahrung, Ken zu treffen, sich zu verlieben und dann alle Erinnerungen an ihn gewaltsam auslöschen zu lassen, verändert sie tiefgreifend. Sie trägt die emotionale Last dieses Verlustes ins Erwachsenenalter, was sich als stille, anhaltende Sehnsucht manifestiert. Wenn sie als Erwachsene erscheint, hat sie diese Erfahrung in ihre Karriere kanalisiert. Sie arbeitet als Kunstrestauratorin, und das Gemälde, das sie bewahren soll, steht in Verbindung mit Ken Sogorus Ära, was ihre Lebensarbeit zu einem stillen Zeugnis ihres verlorenen Zeitreisenden macht. Ihre Entwicklung zeigt sich auch in ihrer Rolle als Mentorin; sie hilft ihrer Nichte Makoto, die Fallstricke der Zeitreise zu bewältigen, und schöpft dabei direkt aus der mühsam erworbenen Weisheit ihrer eigenen vergangenen Fehler und Herzensschmerzen. Ihre bemerkenswerte Fähigkeit ist die Macht, einen "Zeitsprung" zu machen oder durch die Zeit zurückzureisen. In den meisten Versionen ist diese Fähigkeit nicht angeboren, sondern wurde versehentlich durch die nach Lavendel duftende Droge oder das Gerät von Ken Sogoru erworben. Der Mechanismus ihrer Kraft wird oft durch Momente extremen Stresses oder die plötzliche Erkenntnis einer Katastrophe ausgelöst, was einen unfreiwilligen Sprung verursacht. Im Laufe der Zeit lernt sie, sie zu kontrollieren, was es ihr ermöglicht, absichtlich in die Vergangenheit zurückzukehren, um bestimmte Ereignisse zu ändern. In der ursprünglichen Geschichte wird ihre Kraft letztendlich genutzt, um ihre persönliche Tragödie zu lösen, obwohl sie am Ende ihrer Reise verblasst oder aufgebraucht ist. Ihr Vermächtnis wird nicht nur durch ihr eigenes Zeitreiseabenteuer definiert, sondern auch dadurch, wie sie dessen Lektionen an die nächste Generation weitergibt.