Ein junger Redakteur namens Ozawa verschwindet, während er für eine erfolglose Okkultzeitschrift eine Reihe paranormaler Phänomene untersucht. Sein Freund, ein Schriftsteller, der das Pseudonym Sesuji verwendet, fasst dessen Recherchen in einem Buch zusammen, in der Hoffnung, dass die Veröffentlichung der Informationen Hinweise auf seinen Verbleib liefert. Die Ermittlungen konzentrieren sich auf einen bestimmten Ort in der Kinki-Region, auch bekannt als Kansai-Gebiet, das große Städte wie Kyoto, Osaka und Nara umfasst. Die von Ozawa aufgedeckte Wahrheit betrifft ein Zusammentreffen verstörender Ereignisse in dieser Gegend, insbesondere in einer ländlichen, entvölkerten Zone, in der mehrere Präfekturen aufeinandertreffen.

Die Erzählung ist kein traditioneller Roman, sondern ein fiktives "Found-Footage"-Collage aus Dokumenten. Das Buch präsentiert sich als von Sesuji zusammengestellte Fallakte, die Primärquellen wie archivierte Zeitschriftenartikel, Interviewtranskripte, Internetforenbeiträge, von Lesern eingereichte Geschichten und Briefe enthält. Die Hauptfiguren werden durch ihre Rollen in dieser Untersuchung definiert. Ozawa ist der begeisterte, aber unerfahrene Redakteur, dessen Verschwinden die Handlung vorantreibt. Sesuji ist der Zusammensteller und Erzähler, der als eine Art Detektivfigur agiert und versucht, das Rätsel anhand der hinterlassenen Hinweise zu lösen. Weitere wiederkehrende Entitäten sind die Phänomene selbst, darunter eine große weiße Gestalt namens Mashiro-san, die im Wald erscheint, eine Frau in einem roten Mantel, ein verfallenes Haus, ein für Selbstmorde bekanntes Apartmentgebäude und verstörende Kinderspiele.

Das Buch ist als eskalierende Reihe miteinander verbundener Geheimnisse strukturiert. Frühe Abschnitte präsentieren scheinbar isolierte urbane Legenden und Geistergeschichten. Während der Leser durch die Dokumente fortschreitet, beginnen sich Verbindungen zwischen verschiedenen Vorfällen aus verschiedenen Jahrzehnten abzuzeichnen. Ein zentraler Handlungsbogen betrifft die Entdeckung eines vergessenen oder verlassenen Schreins in den Bergen. Lokale Folklore deutet darauf hin, dass eine dort residierende Gottheit, vernachlässigt und vergessen von einer schrumpfenden Gemeinschaft, begonnen hat, bösartig auf die Lebenden einzuwirken, um sicherzustellen, dass sie nicht vollständig aus dem Gedächtnis gelöscht wird. Dieses Thema des Glaubens als eine mächtige Kraft – und der Schrecken der Dinge, die fortbestehen, nachdem sie aufgegeben wurden – ist zentral für die Handlung. Die Untersuchung führt letztendlich zu einer letzten, beunruhigenden Hypothese über die Natur des Fluchs, die als fehlerhafte und möglicherweise unvollständige Lösung präsentiert wird, die der Leser selbst zusammensetzen muss. Eine Filmadaption unter der Regie von Koji Shiraishi, bekannt für seine Arbeit im japanischen Found-Footage-Horrorgenre, wurde veröffentlicht.