Im Jahr 1999, dem Jahr, in dem Nostradamus bekanntlich das Ende der Welt vorhersagte, befindet sich Japan im Griff eines massiven Okkultbooms. Inmitten dieser Begeisterung arbeitet Hirotaka Asama, ein müder und apathischer Fotograf, der die unerwünschte Fähigkeit besitzt, das Übernatürliche zu sehen, für ein drittklassiges Okkultmagazin. Sein Partner ist die energiegeladene und karriereorientierte Redakteurin Shioi Inubousaki, die ständig einer Geschichte hinterherjagt, aber die Geister, die ihren Kollegen plagen, nicht wahrnehmen kann. Während Asamas übersinnliche Empfindlichkeit zunehmend erschreckendere und bizarre Phänomene auf sie zieht, untersucht das Duo eine Reihe grauenvoller Fälle, von einem verfluchten Spiegel, der Kinder jagt, bis hin zu ländlichen Städten, die von hundeähnlichen Geistern heimgesucht werden. Die Erzählung ist um eine tragische, bereits im ersten Kapitel festgelegte Schlussfolgerung herum aufgebaut. Vierundzwanzig Jahre später, im Jahr 2023, ist Inubousaki tot. Ihr Neffe trifft beim inzwischen gealterten Asama ein und sucht verzweifelt nach der Wahrheit über den brutalen und mysteriösen Tod seiner Tante. Während Asama widerwillig seine verbotenen Erinnerungen an ihre gemeinsame Zeit wiedergibt, entfaltet sich die Geschichte als Rückblende innerhalb einer Rahmenhandlung. Er schildert ihre Ermittlungen zu uralten Übeln, die durch Ruinen aus der Jōmon-Zeit angedeutet werden, besessenen buddhistischen Klöstern und dem tragischen Ende, das er miterlebte. Das Geheimnis, das die Erzählung antreibt, ist die Bedeutung des Titels selbst, Nikubami Honegishimi, ein Konzept aus der Vergangenheit, dem Asama sich zu stellen fürchtet. Zu den bemerkenswerten Handlungsbögen gehören der Fall des Purpurnen Spiegels, einer bösartigen Entität, die verlorene Kinder als ihre eigenen adoptiert, bevor sie ihre Seelen verschlingt, und eine Untersuchung eines Inugami-Fluchs, bei dem ein Mann menschengesichtige Hunde erschuf, indem er ausgehungerte Tiere enthauptete.