In einer Welt, die von radikaler Wissenschaft und ungezügelten menschlichen Begierden neu geformt wurde, werden gentechnisch veränderte Kinder von Geburt an als überlegen geboren, Bildung erzwingt absolute Konformität, und Rituale, um die Toten zu beschwören, sind alltäglich geworden. Dies ist eine Dystopie, die für Bequemlichkeit, Kontrolle und Genuss geschaffen wurde – ein sorgfältig arrangierter Garten des Grauens, in dem die Grenze zwischen Fortschritt und Wahnsinn verschwommen ist. Shūmatsu no Hakoniwa ist eine omnibushafte Horrorserie, die keinem einzelnen Protagonisten folgt, sondern eine Sammlung miteinander verbundener Vignetten präsentiert, die jeweils eine andere Facette dieser zerfallenden Gesellschaft erkunden.

Die Geschichten untersuchen, was passiert, wenn Technologien, die das menschliche Leben verbessern sollen – selbstbewusstseinssteigernde Geräte, Supernahrungsmittel gegen Hungersnöte, Überwachung, die geliebte Menschen schützt – durch gewöhnliche Schwächen verdreht werden: die Sehnsucht, gebraucht zu werden, der Wunsch, Verantwortung zu entfliehen, das Verlangen nach Jugend oder Aufmerksamkeit. Jede edle Absicht gerinnt zu einer neuen Form des Leidens, und jeder Schritt in Richtung einer scheinbar besseren Welt führt tiefer in einen Albtraum, in dem Gerechtigkeit und Freundlichkeit jede Bedeutung verlieren.

Im Verlauf der Serie verflechten sich die einzelnen Erzählungen langsam und bauen auf einen vereinheitlichenden Höhepunkt hin, der die Frage aufwirft: Was bedeutet es wirklich, glücklich zu sein? Die Antwort offenbart sich durch Schichten psychologischen Terrors und gipfelt in einem Ende, bei dem die letzte Seite eine letzte, herzzerreißende Wendung liefert. Über seine sechs Bände hinweg zeigt der Manga eine Welt, in der es kein Entkommen gibt, keinen Zufluchtsort – nur die langsame, schleichende Erkenntnis, dass der Albtraum bereits in Gang gesetzt wurde, bevor es jemand bemerkte.