Hajime, ein junger Mann, der seine ländliche Heimatstadt in Richtung Tokio verlassen hat, kehrt unter Umständen zurück, die nicht sofort erklärt werden. Er trifft sich wieder mit seinen Kindheitsfreunden, darunter seinem ausgelassenen und äußerst beschützenden besten Freund Kai, dessen jüngerer Bruder Taiyo vor Jahren in der Nähe einer örtlichen Höhle verschwand. Die Gruppe, nun Anfang zwanzig, kommt zu einem Wiedersehen zusammen und beschließt schließlich, die sogenannte „menschenfressende Höhle“ am Berg Shirao erneut aufzusuchen, einen Ort, der von lokalen Legenden umwoben ist. Den Geschichten zufolge versteckte ein Trupp besiegter Samurai einst einen Schatz in der Höhle, und jeder Entdecker, der danach hineinging, kehrte nie zurück. Die Höhle ist auch der Ort, an dem Taiyo vor zwölf Jahren verschwand, eine Tragödie, die die Gruppe seither verfolgt.

Die Handlung spielt im klaustrophobischen, lichtlosen Inneren der Höhle selbst, einem Labyrinth aus engen Gängen und tieferen Kammern, das zur Todesfalle wird, als der Eingang kurz nach dem Betreten der Gruppe einstürzt. Von der Außenwelt abgeschnitten, ohne Handyempfang, mit begrenzten Vorräten und leeren Handyakkus, verfällt die Gruppe schnell von nostalgischem Abenteuer in einen verzweifelten Überlebenskampf. Sie sind nicht allein. Vor dem Einsturz hatte eine okkulte Streamerin namens Yosumin die Höhle für ihren Kanal erkundet; die Gruppe findet ihr Smartphone und ihren Selfie-Stick, zusammen mit einer entsetzlichen Videoaufnahme, die die Anwesenheit von etwas Lebendigem in der Dunkelheit offenbart. Bald begegnen sie den Bewohnern der Höhle: blassen, grauhäutigen, großäugigen humanoiden Kreaturen, die sich mit unheimlicher Leichtigkeit durch die Dunkelheit bewegen. Diese Wesen sind keine geistlosen Bestien, sondern scheinen eine rudimentäre Intelligenz und einen räuberischen Zweck zu haben. Der Gruppe wird klar, dass der Ruf der „Menschenfresser“ wörtlich zu nehmen ist und dass Yosumin nur das jüngste Opfer war.

Zu den Hauptfiguren gehören Hajime, der stille und etwas zurückgezogene Protagonist, der ein persönliches Trauma trägt, das mit der Höhle verbunden ist; Kai, der laute, optimistische Anführer, der sich weigert zu glauben, dass sein Bruder tot ist, und versucht, die Stimmung in der Gruppe hochzuhalten; Riku, ein pragmatischer Freund, der die Geschichte der Höhle erklärt; Akane, eine Freundin, die nach seltsamem Verhalten früh zur Quelle von Unbehagen wird; und Minamoto, ein weiteres Gruppenmitglied, das beim Versuch zu schlafen angegriffen wird. Während die Überlebenden tiefer in die Höhle vordringen, steigen die Spannungen, und die psychische Belastung durch Isolation, Dunkelheit und die ständige Bedrohung durch Angriffe beginnt, ihre Rationalität und ihr Vertrauen zueinander zu untergraben.

Bemerkenswerte Handlungsbögen umfassen die Entdeckung einer Sammlung von Kindergegenständen tief in der Höhle, darunter Taiyos Hemd, was das Geheimnis um das Schicksal der im Laufe der Jahre verschwundenen Kinder vertieft. Die Geschichte erforscht auch Hajimes unausgesprochene Vergangenheit, den Grund, warum er nach Tokio ging, und die schmerzhafte Erinnerung an Taiyos Verschwinden. Die Kreaturen selbst stehen im Mittelpunkt des Horrors: Sie sind nicht einfach Monster, sondern es wird stark angedeutet, dass es sich um die verwandelten Überreste der Kinder handelt, die über Generationen von der Höhle genommen wurden. Dies wirft die zentrale thematische Frage auf, ob die Höhle von einem Gott bewacht wird, der Opfer fordert, oder von einem Raubtier, das einfach nur frisst. Der Manga verwebt die unmittelbare physische Bedrohung mit einem sich langsam entfaltenden Geheimnis um die wahre Natur der Höhle, den Ursprung der Kreaturen und die Frage, ob irgendjemand aus der Gruppe entkommen kann, bevor sie selbst Teil der Geschichte der Höhle werden. Die Geschichte ist noch nicht abgeschlossen, die Überlebenden sind gefangen, und die Zahl der Toten steigt, während die Grenze zwischen Mensch und Höhlenbewohner zunehmend verschwimmt.