Bulma erscheint in Dragon Ball Film 1: Die Drachenkugel – Der Fluch der Blutrubine als einfallsreiches und entschlossenes Teenager-Mädchen aus West City, das als Auslöser für das Abenteuer des Films dient. Als Tochter des brillanten Dr. Brief, dem Gründer der Capsule Corporation, ist sie mit fortschrittlicher Technologie aufgewachsen und hat einen scharfen, erfinderischen Verstand geerbt. Zu Beginn der Geschichte befindet sie sich in ihren Sommerferien und hat sich auf eine persönliche Suche begeben, um alle sieben Dragon Balls zu sammeln, nachdem sie bereits ein spezielles Radargerät zu deren Ortung erfunden hat. Ihr erklärter Wunsch für den Ewigen Drachen ist es, einen perfekten Freund zu bekommen – ein Wunsch, der ihre romantischen und etwas egozentrischen Prioritäten in dieser Lebensphase widerspiegelt.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Bulma als selbstbewusst, durchsetzungsfähig und hochintelligent dargestellt, aber auch als ungeduldig und eitel. Sie ist ein Stadtmädchen, das die Strapazen des Lebens in der Wildnis nicht gewohnt ist, und kann gereizt werden, wenn ihr moderne Annehmlichkeiten wie ein Bad oder saubere Kleidung fehlen. Trotz ihres manchmal herrischen und anspruchsvollen Wesens ist sie mutig und denkt in gefährlichen Situationen schnell. Als sie zum ersten Mal auf den Bergjungen Goku trifft, ist sie zunächst von seiner Stärke erschrocken, erholt sich jedoch schnell und nutzt ihren Verstand und ihr wachsendes Verständnis für seine Naivität, um ihn zu überreden, sich ihr als Leibwächter anzuschließen. Ihre durchsetzungsfähige Persönlichkeit führt oft dazu, dass sie die Führung übernimmt, was sie zur De-facto-Anführerin der kleinen Gruppe macht, die sich um sie bildet.

In der Handlung von Der Fluch der Blutrubine ist Bulmas Hauptrolle die des Gehirns der Operation. Sie besitzt den Dragon Radar, der die Gruppe zur nächsten Kugel führt, und sie besitzt die Hoi-Poi-Kapseln, mit denen sie sofort jedes Fahrzeug oder jede Unterkunft einsetzen kann, die sie brauchen – von Motorrädern bis zu kleinen Flugzeugen. Ihr technologisches Geschick ist der Schlüssel, der die gesamte Jagd möglich macht. Ihre persönliche Motivation für den Wunsch treibt sie voran, aber sie zeigt auch einen moralischen Kompass, insbesondere als sie von dem Leid erfährt, das der Antagonist des Films, König Gurumes, verursacht. Obwohl sie keine Kämpferin ist, zeigt sich ihr Mut, wenn sie sich bereitwillig in Gefahr begibt, etwa als sie in die Burg des Königs eindringt oder in einem entscheidenden Moment ihre eigene Dragon Ball in den Mund des monströsen Gurumes wirft, nachdem sie erkennt, dass die anderen sechs bereits in ihm sind.

Ihre wichtigsten Beziehungen werden im Verlauf dieser Reise aufgebaut. Die bedeutendste ist ihre Partnerschaft mit Goku, einem reinherzigen und außergewöhnlich starken Jungen, der noch nie ein Mädchen gesehen hat. Sie ist die erste Person in seinem Alter, die er je trifft, und sie führt ihn in die weite Welt ein, fungiert als Führerin und eine Art ältere Schwester, auch wenn sie für ihren Schutz vor physischen Gefahren auf ihn angewiesen ist. Sie trifft auch auf Yamcha, einen Wüstenbanditen, der unter einer lähmenden Angst vor schönen Frauen leidet; beim Anblick von Bulma ist er gelähmt und flieht, was den Grundstein für ihre zukünftige romantische Beziehung legt. Zu den weiteren Verbündeten, die sie sammelt, gehört der gestaltwandelnde Schweine-Mensch Oolong, der sich der Gruppe anschließt, nachdem Goku ihn besiegt hat.

Innerhalb der Grenzen dieses einzelnen Films durchläuft Bulma keine dramatische persönliche Veränderung. Ihre Kernpersönlichkeit bleibt von Anfang bis Ende konsistent: ehrgeizig, klug und ein wenig verwöhnt. Ihre Erfahrungen erweitern jedoch ihren Horizont. Anfangs nur auf ihren eigenen Wunsch konzentriert, wird sie in einen größeren Konflikt verwickelt und hilft einem jungen Mädchen namens Pansy, ihr Land vor ökologischem Ruin und einem tyrannischen König zu retten. Ihre Entscheidung, Pansy zu helfen, zeigt ein wachsendes Verantwortungsbewusstsein und Kameradschaft, das über ihre persönlichen Wünsche hinausgeht. Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten sind fast ausschließlich nicht-kämpferischer Natur und drehen sich um ihr außergewöhnliches wissenschaftliches Genie. Sie erfand den Dragon Radar, ein Gerät, das für die Handlung unerlässlich ist, und sie ist eine Meisterin der Kapsel-Technologie, die der Gruppe Mobilität und Vorräte verschafft. Ihre wahre Stärke liegt in ihrer Problemlösungsintelligenz, ihrer Anpassungsfähigkeit und ihrem Mut, die sich als ebenso entscheidend für den Erfolg der Gruppe erweisen wie Gokus immense körperliche Kraft.