Kōji Kabuto ist ein Teenager, der mit seinem jüngeren Bruder Shiro und seinem Großvater, dem brillanten Wissenschaftler Juzo Kabuto, zusammenlebt. Seine Eltern starben bei einem Laborunfall, als er jung war, sodass sein Großvater sein einziger Vormund blieb. Kōji ist ein durchschnittlicher Oberschüler, dessen Hauptzeitvertreib das Motorradfahren ist, in dem er äußerst geschickt ist. Er besitzt auch beträchtliches Talent in Kampfkünsten, eine Fähigkeit, auf die er oft zurückgreift, wenn er den menschlichen Agenten von Dr. Hell gegenübersteht.

Seine Persönlichkeit ist geprägt von einer hitzigen, impulsiven und rücksichtslosen Art. Er ist vorlaut, übermütig und neigt dazu, ohne nachzudenken zu handeln, was ihn sowohl im Kampf als auch in seinen persönlichen Beziehungen oft in Schwierigkeiten bringt. Er gerät häufig in verbale Auseinandersetzungen mit Sayaka Yumi, der Tochter von Professor Yumi, und ihre Beziehung ist von ständigem Gezänk und gegenseitiger Sturheit geprägt, obwohl sich im Laufe der Zeit eine deutliche Unterströmung von Zuneigung entwickelt. Trotz seiner rauen Schale hat Kōji einen starken Gerechtigkeitssinn und eine tiefe Loyalität gegenüber denen, die ihm am Herzen liegen.

Kōjis Hauptmotivation ist Rache. Sein Großvater, Juzo Kabuto, wird zu Beginn der Geschichte von Dr. Hells Leutnant Baron Ashura ermordet. Vor seinem Tod vertraut Juzo Kōji die Aufgabe an, den riesigen Roboter Mazinger Z zu steuern, um Dr. Hells Pläne zur Weltherrschaft zu stoppen. Dieser persönliche Verlust verwandelt einen unbeschwerten Jugendlichen in einen entschlossenen Kämpfer. Im Laufe der Zeit reift dieser anfängliche Durst nach Vergeltung zu einem echten Pflichtgefühl heran, die Menschheit vor den mechanischen Bestien und den anderen monströsen Kreationen von Dr. Hell zu beschützen.

Kōji ist der zentrale Protagonist und der einzige Pilot von Mazinger Z während des gesamten Konflikts. Er bedient den Roboter von der Hover Pilder aus, einem kleinen VTOL-Flugzeug, das am Kopf von Mazinger Z andockt. Seine Rolle ist die des Frontverteidigers der Menschheit, der sich immer mächtigeren mechanischen Bestien und hinterhältigen Fallen stellt, die von Dr. Hell und seinen Leutnants ersonnen wurden. Er kämpft oft an der Seite von Sayaka in ihrem Roboter Aphrodite A sowie mit einer Gruppe lokaler motorradfahrender Verbündeter unter der Führung von Boss.

Zu den wichtigsten Beziehungen gehört die Bindung zu seinem jüngeren Bruder Shiro, den er erbittert beschützt und der ihn manchmal zu neuen Kampftaktiken inspiriert. Er betrachtet Professor Yumi, den ehemaligen Kollegen seines Großvaters, als Mentor und Ersatzvaterfigur. Seine Rivalität, die sich in Freundschaft verwandelt, mit Boss sorgt für gelegentliche komödiantische Erleichterung, aber Boss und seine Bande erweisen sich auch in kritischen Momenten als mutige Verbündete. Mit Sayaka ist die Dynamik angespannt, aber kooperativ, und ihre Partnerschaft wird für die Verteidigungsbemühungen unerlässlich.

Kōji durchläuft im Laufe der Tortur eine bedeutende Entwicklung. Er beginnt als unerfahrener und undisziplinierter Pilot, der Mazinger Z kaum kontrollieren kann, und macht häufig Fehler, die ihn fast den Kampf kosten. Während er Erfahrungen sammelt und sich immer bedrohlicheren Gefahren stellt, wächst er zu einem fähigen und mutigen Krieger heran. Sein unbeugsamer Wille wird zu seiner größten Stärke und ermöglicht es ihm, Situationen zu überwinden, in denen selbst das angeblich unzerstörbare Superlegierung Z nicht ausreicht. Er lernt, seine Rücksichtslosigkeit in fokussierte Entschlossenheit zu kanalisieren, und bis zur letzten Konfrontation mit Dr. Hell ist er zu einem wahren Helden gereift.

Zu den bemerkenswerten Fähigkeiten gehören seine Meisterschaft im Motorradfahren und seine körperlichen Kampffähigkeiten, die es ihm ermöglichen, kleinere Bedrohungen ohne den Roboter zu bewältigen. Sein bekanntestes Merkmal ist seine Angewohnheit, die Namen von Mazinger Zs Waffen zu rufen, wenn er sie aktiviert, wie Rocket Punch und Breast Fire, eine Praxis, die für das gesamte Super-Roboter-Genre ikonisch wird. Als Pilot entwickelt er hervorragende Reflexe und taktische Instinkte, die es ihm ermöglichen, Mazinger Zs vielfältiges Arsenal – darunter Augenstrahlen, Raketenfäuste, Ellenbogenraketen und den Rostorkan – voll auszuschöpfen, selbst wenn der Roboter selbst beschädigt oder unterlegen ist. Seine schiere Widerstandsfähigkeit und seine Weigerung aufzugeben erweisen sich oft als entscheidender als jedes technische Gerät.