Joji Yanami war ein angesehener japanischer Schauspieler, Synchronsprecher und Erzähler, geboren als Shigemitsu Shirato am 30. August 1931. Er war von 1963 bis 2015 in der Unterhaltungsbranche tätig und war während eines Großteils seiner Karriere der Talentagentur Aoni Production angeschlossen. Yanami verstarb am 3. Dezember 2021 im Alter von 90 Jahren.

International ist Yanami vor allem für seine umfangreiche und vielseitige Arbeit im Dragon-Ball-Franchise bekannt, wo er als Erzähler für Dragon Ball, Dragon Ball Z, Dragon Ball GT und Dragon Ball Kai fungierte. Neben seinen Erzähleraufgaben sprach er mehrere ikonische Charaktere im selben Universum, darunter den weisen und komischen König Kai (auch bekannt als Kaiō-sama oder Nord-Kaio), den brillanten, aber exzentrischen Dr. Briefs und den bösartigen Zauberer Babidi. Aus gesundheitlichen Gründen nahm Yanami im September 2015 eine Auszeit von Dragon Ball Super, und seine Rollen als Erzähler und König Kai wurden anschließend von seinem Synchronsprecherkollegen Naoki Tatsuta übernommen.

Über die Dragon-Ball-Reihe hinaus sammelte Yanami eine umfangreiche und vielfältige Filmografie, die sich über fünf Jahrzehnte erstreckt. Er sprach häufig Mentorfiguren, Wissenschaftler und schrullige ältere Charaktere. Zu den bemerkenswerten Rollen gehören der wohlwollende Dr. Isaac Gilmore im Cyborg-009-Franchise, Professor Gennosuke Yumi in der klassischen Mecha-Serie Mazinger Z, Ittan Momen in mehreren Iterationen von GeGeGe no Kitarō und der hilfsbereite Älteste Gennai in Digimon Adventure.

Seine Karriere war auch von bedeutenden wiederkehrenden Zusammenarbeiten geprägt. Er war eine regelmäßige Präsenz im langlebigen Time-Bokan-Franchise und lieh dem denkwürdigen Bösewicht Boyacky in Yatterman seine Stimme. Er trug seine Stimme zu anderen großen Serien wie One Piece bei, wo er den ehemaligen Gott von Skypia, Gan Fall, sprach, und Inuyasha, wo er den Schmied Totosai spielte. Weitere bemerkenswerte Credits aus seiner umfangreichen Karriere umfassen Chūta Ban in Kyojin no Hoshi, Kaiser Burai in Getter Robo G, Dr. Genzō Umon in UFO Robo Grendizer sowie Rollen in Lupin the Third, Kinnikuman und The Irresponsible Captain Tylor. Durch seine unverwechselbare Stimme und seine bemerkenswerte Bandbreite hinterließ Joji Yanami ein bleibendes Vermächtnis als einer der produktivsten und beliebtesten Nebensynchronsprecher des Anime.