In der Dämmerung erscheint ein geheimnisvoller alter Mann mit einer gelben Maske auf einem Kinderspielplatz. Nur als der Geschichtenerzähler bekannt, sind sein wahrer Name und seine Herkunft unbekannt. Er versammelt ein kleines Publikum von Kindern und beginnt, unheimliche Geschichten aus japanischen Urban Legends und Folklore vorzutragen, wobei er ein traditionelles Kamishibai verwendet – eine Papierrollen-Vorführeinrichtung mit illustrierten Tafeln, die seine verstörenden Erzählungen lebendig werden lässt. Jede Episode dieser Horror-Anthologie dauert etwa vier Minuten und präsentiert eine in sich abgeschlossene Geschichte, die mit der Einführung des Geschichtenerzählers beginnt und mit einem schaurigen Ende abschließt.

Die Geschichten selbst spielen im modernen Japan, wobei alltägliche Schauplätze wie Wohnungen, Krankenhäuser, Schulen und Büros zur Bühne übernatürlicher Begegnungen werden. Die erste Episode, Die Talisman-Frau, folgt einem Junggesellen, der in eine neue Wohnung zieht und einen Schutz-Talisman an seiner Decke entdeckt. Nachdem er ihn entfernt hat, beginnt eine seltsame Frau, ihn von der Straßenseite gegenüber anzustarren, was zu einer furchterregenden Invasion seiner Wohnung durch einen Schwarm von Geistern führt. Andere Geschichten erkunden verschiedene Horrorszenarien, wie etwa einen Krankenhauspatienten, der sein Zimmer aufgrund eines umgekehrten Rituals namens Zanbai nicht verlassen kann, oder eine Familie, die einer unheimlichen Regel folgt, die ein nächtliches Ritual namens Ruhe durch Lachen beinhaltet.

Die Serie behält einen konsistenten erzählerischen Rahmen bei, der sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. In den ersten beiden Staffeln ist der gelbmaskierte Geschichtenerzähler täglich um 17 Uhr eine feste Präsenz auf einem Spielplatz. Die dritte Staffel ändert dieses Format und ersetzt den alten Mann durch einen Jungen, der auf einer Spielplatzrutsche sitzt, ein kryptisches Lied singt und dabei Illustrationen der Kreaturen aus den Geschichten zeichnet. Später wird enthüllt, dass der Junge der Geschichtenerzähler in Kindesgestalt ist. Spätere Staffeln kehren zum ursprünglichen Kamishibai-Erzähler zurück, verändern aber seinen Ort: In Staffel fünf erzählt er seine Geschichten einer Menge weiblicher Silhouetten, in Staffel sechs aus einem Wald, in Staffel sieben aus einer dunklen Wohnung, in Staffel acht an einer belebten städtischen Kreuzung und in Staffel neun den Tieren des chinesischen Tierkreises. Es gibt keine wiederkehrenden Protagonisten in den Episoden, da jede Geschichte neue Charaktere zeigt, die auf Geister, Yōkai, verfluchte Objekte oder andere übernatürliche Wesen treffen. Die einzige wiederkehrende Präsenz ist der Geschichtenerzähler selbst, gesprochen von Kanji Tsuda.