Der Charakter namens Black Jack ist die zentrale Figur seiner gleichnamigen Serie, ein genialer Chirurg, dessen richtiger Name Kurō Hazama ist. Seine markantesten Merkmale sind eine direkte Folge eines traumatischen Kindheitsvorfalls. Als kleiner Junge tötete eine Explosion, oft als Landmine am Strand dargestellt, seine Mutter und riss seinen eigenen Körper fast in Stücke. Er wurde durch eine wundersame Operation von Dr. Jōtarō Honma gerettet. Die Folgen dieses Ereignisses hinterließen seinen Körper mit Operationsnarben bedeckt, am auffälligsten eine lange Narbe quer über sein Gesicht. Der Stress ließ einen Teil seiner Haare dauerhaft ergrauen, während die Haut auf einer Seite seines Gesichts aufgrund eines von einem männlichen Freund gespendeten Hauttransplantats dunkler ist, das er aus Respekt vor dieser Freundschaft nicht verändern lässt.

Für immer von dieser Erfahrung gezeichnet, wurde Black Jack zu einem Chirurgen von unvergleichlichem Können, obwohl er ohne ärztliche Zulassung praktiziert. Diese Entscheidung rührt von einem früheren Ungehorsam her, bei dem er eine nicht genehmigte, aber lebensrettende Operation an einer Geliebten durchführte, was zum Entzug seiner Lizenz und seiner anschließenden Ablehnung dessen führte, was er als korruptes und bürokratisches medizinisches Establishment ansieht. Er existiert als schattenhafte Gestalt, oft in einem langen schwarzen Umhang gesehen, und reist in seinem schwarzen Auto um die Welt, um Fälle zu übernehmen, die andere Ärzte für hoffnungslos erklärt haben.

An der Oberfläche präsentiert sich Black Jack als kalter, ungeselliger medizinischer Söldner. Er ist berüchtigt dafür, seinen Patienten astronomisch hohe Honorare zu berechnen, manchmal Forderungen in Millionenhöhe oder Milliarden Yen, was ihm den Ruf der Gier eingebracht hat. Dies ist jedoch eine sorgfältig kultivierte Fassade. Er handelt nach einem komplexen und prinzipientreuen persönlichen Kodex. Während er stets im Voraus die Zahlungsfähigkeit eines Patienten feststellt, verzichtet er oft ganz auf sein Honorar für diejenigen, die arm sind oder deren Leidensgeschichte ihn bewegt. Außerdem spendet er häufig den Großteil seiner Einnahmen für wohltätige Zwecke, verwendet das Geld für Umweltschutz oder bezahlt damit Operationen anderer Ärzte. Er behandelt Patienten unterschiedslos, von einfachen Leuten bis hin zu mächtigen Yakuza-Bossen und sogar übernatürlichen Wesen, aber seine Honorare sind oft an den Reichtum des Patienten angepasst. Für einen reichen Patienten könnte er nicht-monetäre Bedingungen an seine Dienste knüpfen, wie zum Beispiel zu verlangen, dass sie aufhören, die Umwelt zu verschmutzen, oder ihre Opfer in Ruhe lassen.

Seine Rolle in der Geschichte ist die eines wandernden Problemlösers, einer Naturgewalt, die sich durch die ethischen und physischen Komplikationen von unheilbaren Krankheiten und wundersamen Genesungen schneidet. Er wird nicht von Reichtum angetrieben, sondern von einem tiefsitzenden Verlangen, die Ideale der Medizin zu ehren, die Dr. Honma verkörperte, und seine eigene Meisterschaft über den Tod zu beweisen. Er lernt harte Lektionen über die Grenzen seiner eigenen Macht und kommt damit zurecht, dass selbst er nicht immer den Naturgewalten trotzen kann.

Wichtige Beziehungen prägen sein Leben maßgeblich. Er lebt mit seiner Adoptivtochter Pinoko zusammen, einem empfindungsfähigen Teratom, das er aus einer Patientin entfernt und in einen synthetischen Körper eingesetzt hat. Er fungiert als ein barsches, aber zutiefst fürsorgliches Vaterbild für sie. Er hegt eine tiefe Dankbarkeitsschuld gegenüber Dr. Honma, dem Mann, der sein Leben rettete. Er hat auch eine bemerkenswerte Rivalität mit Dr. Kiriko, einem ebenfalls nicht lizenzierten Arzt, der Sterbehilfe als gnädiges Ende des Leidens befürwortet, eine Philosophie, die direkt mit Black Jacks Hingabe, Leben um jeden Preis zu retten, kollidiert.

Im Laufe seiner Reise zeigt Black Jack eine subtile, aber bedeutende Entwicklung. Er beginnt als eine von Wut und dem Wunsch nach Rache an den Verantwortlichen für den Tod seiner Mutter verzehrte Figur. Im Laufe der Zeit wird er weicher, hauptsächlich durch seine Beziehung zu Pinoko, und lernt, seine Wut in seine Arbeit zu kanalisieren, wodurch er mehr zu einem prinzipientreuen Außenseiter als zu einem rein Rachsüchtigen wird. Er lernt, sich der Realität zu stellen, dass einige Schlachten nicht gewonnen werden können, doch er hört nie auf, für seine Patienten zu kämpfen.

Seine Fähigkeiten als Chirurg sind geradezu übermenschlich. Er besitzt unglaubliche Geschwindigkeit, Präzision und Ausdauer, ist in der Lage, Solo-Operationen über vierundzwanzig Stunden durchzuführen oder Dutzende von Patienten gleichzeitig zu operieren. Er hat unter Zwang Operationen an sich selbst durchgeführt und kann Gliedmaßen wieder annähen, Organe ohne Abstoßungsrisiko transplantieren und Krankheiten mit einem einzigen Blick diagnostizieren. Seine Fähigkeiten erstrecken sich auf tierärztliche Chirurgie an Tieren von Schwertwalen bis zu Bären, und er ist sogar auf übernatürliche Wesen gestoßen und hat sie behandelt. Über die Medizin hinaus ist er ein einfallsreicher und rücksichtsloser Kämpfer, der seine chirurgischen Instrumente wie Skalpelle als Wurfgeschosse einsetzt und sich bei Bedarf mit Schläuchen oder bloßen Händen verteidigt.