Im turbulenten frühen zwanzigsten Jahrhundert, nach dem Russisch-Japanischen Krieg, entdeckt ein kampferprobter Veteran namens Immortal Sugimoto eine verzweifelte Chance, sein Schicksal zu wenden. Saichi Sugimoto erfährt von einem riesigen Hort an Ainu-Gold, einem Schatz, der von einem gerissenen Verbrecher versteckt wurde, der nur als Noppera-bo bekannt ist. Bevor er gefangen genommen und im berüchtigten Abashiri-Gefängnis inhaftiert wurde, tätowierte Noppera-bo eine komplexe verschlüsselte Karte auf die Körper von vierundzwanzig Sträflingen, die dann über Hokkaido verstreut wurden.

Während er in der rauen nördlichen Wildnis nach Gold schürft, trifft Sugimoto auf ein junges Ainu-Mädchen namens Asirpa. Ihr Vater wurde von demselben Mann ermordet, der das Gold gestohlen hat, und sie sucht die Wahrheit über seinen Tod. Gemeinsam bilden sie eine ungewöhnliche Allianz, die Sugimotos rücksichtslose Kampffähigkeiten mit Asirpas tiefem Wissen über das Land und den Ainu-Überlebenstechniken kombiniert, um die tätowierten Gefangenen aufzuspüren und die Karte zusammenzusetzen.

Sie sind nicht allein auf dieser Jagd. Ein gefährlicher Dreieckskampf bricht aus, als mehrere Fraktionen auf den Schatz zusteuern. Der Hauptantagonist ist Leutnant Tsurumi, ein charismatischer, aber unberechenbarer Offizier der 7. Division der Kaiserlich Japanischen Armee. Tsurumi will das Gold nutzen, um einen Militärputsch zur Eroberung Hokkaidos für seine kriegsmüden Soldaten zu finanzieren. Ihm gegenüber steht Toshizo Hijikata, der legendäre und unbesiegte ehemalige Vize-Kommandant der Shinsengumi, der eigentlich vor Jahren hätte sterben sollen. Hijikata hat eigene Ambitionen für das Gold, was dem Konflikt eine historische Dimension verleiht.

Während die Jagd sich zuspitzt, konzentrieren sich die Kampflinien auf die eisige, unentrinnbare Festung des Abashiri-Gefängnisses, wo der rätselhafte Noppera-bo weiterhin inhaftiert ist. In der Überzeugung, dass der Drahtzieher den letzten Schlüssel zum Rätsel hält, müssen Sugimoto und Asirpa in das Gefängnis eindringen, was zur größten und brutalsten Konfrontation in der Geschichte der Serie führt. Umgeben von einer Flucht entkommener Sträflinge, rücksichtsloser Militärpolizei und rivalisierenden Schatzjägern, artet die Jagd nach den tätowierten Häuten in einen gewalttätigen Dreieckskampf aus. Zurückkehrende Verbündete wie der gerissene Ausbrecherkünstler Yoshitake Shiraishi und der mysteriöse Scharfschütze Hyakunosuke Ogata werden in den Strudel gezogen, was jeden Charakter zwingt, im Rennen um die Enthüllung des Geheimnisses des Goldes zwischen Loyalität und Überleben zu wählen.