"Chihayafuru" ist eine Anime-Serie, die auf dem gleichnamigen Manga von Yuki Suetsugu basiert. Die Handlung dreht sich um die Protagonistin Chihaya Ayase, ein Mädchen, das in ihrer Kindheit von ihrer älteren Schwester dominiert wird und zunächst keine eigenen Ziele verfolgt. Dies ändert sich, als sie den ruhigen und intelligenten Arata Wataya kennenlernt, der ihr das traditionelle japanische Kartenspiel Karuta nahebringt. Chihaya ist fasziniert von Aratas Leidenschaft für das Spiel und entwickelt selbst ein tiefes Interesse daran. Zusammen mit ihrem Freund Taichi Mashima, der ebenfalls von Aratas Fähigkeiten beeindruckt ist, beginnt sie, Karuta zu spielen und sich zu verbessern.

Nachdem Arata aufgrund familiärer Umstände wegzieht, verliert Chihaya den Kontakt zu ihm, aber ihre Liebe zum Karuta bleibt bestehen. Jahre später, in der Highschool, beschließt Chihaya, einen Karuta-Club an ihrer Schule zu gründen, um ihre Leidenschaft weiter zu verfolgen und möglicherweise eines Tages gegen Arata anzutreten. Taichi, der seit ihrer Kindheit in Chihaya verliebt ist, schließt sich dem Club an, obwohl er zunächst weniger begeistert von Karuta ist. Zusammen mit neuen Mitgliedern wie der talentierten, aber unsicheren Kanade Oe und dem ehrgeizigen Tsutomu Komano trainiert das Team hart, um an Turnieren teilzunehmen und sich zu verbessern.

Die Serie zeigt nicht nur die Wettkämpfe und die technischen Aspekte des Karuta, sondern auch die persönlichen Entwicklungen der Charaktere. Chihayas Entschlossenheit, eine der besten Karuta-Spielerinnen Japans zu werden, steht im Mittelpunkt, während Taichi mit seinen Gefühlen für sie und seinem Wunsch, ihr gleichzukommen, kämpft. Arata, der in seiner Heimatstadt weiterhin Karuta spielt, bleibt ein wichtiger Bezugspunkt für Chihaya, und ihre gemeinsame Vergangenheit beeinflusst ihre Motivation und Ziele.

"Chihayafuru" verbindet sportliche Wettkämpfe mit emotionalen Tiefen und charakterlichen Entwicklungen. Die Serie beleuchtet die Bedeutung von Freundschaft, Rivalität und persönlichem Wachstum, während sie gleichzeitig die traditionelle japanische Kultur des Karuta einführt und erklärt. Die Dynamik zwischen den Charakteren, insbesondere die komplexe Beziehung zwischen Chihaya, Taichi und Arata, trägt zur Spannung und Tiefe der Handlung bei.