"Sie waren elf" ist ein Science-Fiction-Anime-Film aus dem Jahr 1986, der auf dem Manga von Moto Hagio basiert. Die Handlung spielt in einer fernen Zukunft, in der die Menschheit interstellare Reisen und Kolonisation betreibt. Die Geschichte dreht sich um eine Gruppe von zehn Kandidaten, die sich für eine Aufnahmeprüfung an der prestigeträchtigen Kosmischen Akademie beworben haben. Die Prüfung besteht darin, einen Monat lang auf einem verlassenen Raumschiff zu überleben, das sich in einer instabilen Umlaufbahn um einen Stern befindet.

Als die Kandidaten an Bord des Schiffes ankommen, stellen sie fest, dass sie nicht zehn, sondern elf Personen sind. Diese Diskrepanz führt zu Misstrauen und Spannungen innerhalb der Gruppe, da unklar ist, wer der Eindringling ist oder ob es sich um einen Teil der Prüfung handelt. Die Situation verschärft sich, als das Schiff beginnt, technische Probleme zu entwickeln, darunter ein defektes Lebenserhaltungssystem und eine instabile Energieversorgung. Die Kandidaten müssen nicht nur ihre eigenen Ängste und Vorurteile überwinden, sondern auch zusammenarbeiten, um zu überleben.

Zu den Hauptfiguren gehören Tada, ein ruhiger und besonnener junger Mann, der sich als natürlicher Anführer erweist, und Frol, eine intelligente und pragmatische Frau, die oft mit technischen Problemen beschäftigt ist. Weitere Charaktere wie der impulsive und emotional aufgeladene Knu sowie der mysteriöse und zurückhaltende Gije tragen zur Dynamik der Gruppe bei. Jeder Kandidat bringt unterschiedliche Fähigkeiten und Persönlichkeiten mit, was sowohl Konflikte als auch Kooperationen hervorruft.

Im Laufe der Geschichte werden die Kandidaten mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert, darunter Lebensmittelknappheit, psychologische Manipulationen und die ständige Bedrohung durch den bevorstehenden Zusammenbruch des Schiffes. Die Frage, wer der elfte Kandidat ist, bleibt bis zum Ende ein zentrales Rätsel, das die Handlung vorantreibt. Der Film untersucht Themen wie Vertrauen, Zusammenarbeit und die menschliche Natur unter extremen Bedingungen, während die Charaktere versuchen, die Prüfung zu bestehen und ihre eigene Identität zu bewahren.