Hikari Horaki ist eine dreizehnjährige Schülerin und Klassensprecherin der Klasse 2-A an der städtischen Schule in Tokyo-3, derselben Klasse, die auch die primären Evangelion-Piloten Shinji Ikari, Asuka Langley Soryu und Rei Ayanami besuchen. Sie ist verantwortungsbewusst und nimmt ihre Pflichten ernst, achtet oft darauf, dass ihre Mitschüler die richtigen Protokolle einhalten, und führt sie bei zeremoniellen Begrüßungen der Lehrkraft an. Ihr Name sowie die Namen ihrer älteren Schwester Kodama und ihrer jüngeren Schwester Nozomi leiten sich von den drei Serviceklassen der Tōkaidō-Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszuglinie ab. Sie lebt mit ihren beiden Schwestern zusammen, und es wird angedeutet, dass sie die Hauptverantwortliche für die Familie ist, da ihre Mutter verstorben und ihr Vater weitgehend abwesend ist, oft geschäftlich unterwegs. Diese Verantwortung hat sie zu einer versierten Köchin gemacht.

Anfangs wirkt Hikari aufgrund ihrer Rolle als Klassensprecherin möglicherweise etwas aggressiv, streng und sachlich. Sie ist oft dabei zu sehen, wie sie sich mit ihrem Mitschüler Toji Suzuhara streitet. Doch hinter dieser Fassade verbirgt sich eine warmherzige und verständnisvolle Persönlichkeit. Sie ist gutherzig und überraschend traditionell, was sich daran zeigt, dass sie selbst über ihre Kochkünste erstaunt ist, die sie als einen weiblichen Zug betrachtet, der im Widerspruch zu ihrem strengen öffentlichen Auftreten steht.

Eine ihrer bedeutendsten Rollen in der Geschichte ist die von Asukas einziger enger Freundin und Vertrauter. Während viele ihrer Mitschüler von Asukas schroffen und arroganten Verhalten abgeschreckt werden, bemüht sich Hikari aktiv, sie zu verstehen und eine Bindung aufzubauen. Sie ist einfühlsam gegenüber den Gefühlen ihrer Freundin, erkennt Asukas unausgesprochene Zuneigung zu Shinji und ermutigt eine Verbindung zwischen ihnen. Im Gegenzug vertraut Hikari Asuka ihre eigenen persönlichen Probleme an, vor allem ihren geheimen Schwarm auf Toji Suzuhara. Obwohl sie sich oft mit Toji streitet, ist sie ihm sehr zugetan und findet, dass er im Herzen freundlich ist. Sie hat Mühe, ihre Gefühle direkt zu gestehen, und zeigt stattdessen ihre Fürsorge durch Taten, wie etwa das Angebot, ihm selbstgemachte Mittagessen zu machen, nachdem sie erfährt, dass er nur gekaufte isst. Als Toji ausgewählt wird, Pilot von Evangelion Unit-03 zu werden, und anschließend bei dessen Aktivierung schwer verletzt wird, besucht Hikari ihn im Krankenhaus, was die Tiefe ihrer Besorgnis zeigt.

Als Mitglied der Klasse 2-A gehört Hikari zu einer ausgewählten Gruppe von Schülern, die unwissentlich potenzielle Kandidaten für das Steuern eines Evangelions sind. Wie viele ihrer Mitschüler teilt sie den gemeinsamen Hintergrund, ihre Mutter verloren zu haben. Während sie in der Haupterzählung keine bemerkenswerten Kampf- oder Pilotenfähigkeiten zeigt, wurde sie in offiziellen Kunstwerken als mögliche Pilotin für Eva Unit-05 dargestellt. Ihre Stärke liegt in ihrer emotionalen Widerstandsfähigkeit und ihrer Fähigkeit zur Empathie, was in starkem Kontrast zu den problematischen psychologischen Zuständen der Hauptpiloten steht.

Im Laufe der Serie dient Hikari als bodenständige Präsenz, die einen Anschein von Normalität repräsentiert. Ihr Zuhause und ihre Freundschaften bieten einen Bezugspunkt dafür, wofür die Piloten, insbesondere Asuka, kämpfen, um es zu schützen. Als Asuka nach einem traumatischen Kampf einen schweren psychischen Zusammenbruch erleidet, bietet Hikari ihr einen Platz zum Bleiben in ihrem Haus an und sagt ihrer Freundin, dass sie sich nicht erklären müsse und dass sie glaubt, dass sie ihr Bestes gegeben habe. Dieser Akt der stillen, vorurteilsfreien Unterstützung ist ein entscheidender Moment in ihrer Freundschaft. Hikari entwickelt auch eine Zuneigung zu Misato Katsuragis Haustierpinguin Pen Pen und nimmt ihn schließlich bei sich auf, als Tokyo-3 evakuiert wird. In den letzten Episoden der Geschichte erscheint eine alternative Version von Hikari in einer Parallelrealität, die immer noch als Klassensprecherin in einer Welt dient, in der die Evangelion-Piloten ein normales Leben führen.