Hideyuki Umezu war ein japanischer Schauspieler und Synchronsprecher, geboren am 24. Juli 1955 in der Präfektur Aichi. Absolvent der renommierten Tokyo Medical and Dental University, schlug er zunächst eine Laufbahn als Zahnarzt ein. Sein Einstieg in die Schauspielerei begann, als ein Freund ihn bat, gemeinsam nach einem Theaterclub zu suchen; dies führte Umezu zur Theatergruppe Kiryu der Waseda Universität. Obwohl sein Freund schließlich aufgab, entdeckte Umezu seine eigene Leidenschaft für die Bühne.

Er startete seine Karriere mit Auftritten in Historienfilmen, hatte aber das Gefühl, seine Ausbildung sei unvollständig. Um seine Fähigkeiten zu verfeinern, schrieb er sich an einer Schauspielschule ein und trat später dem NHK Actors Seminar bei. Dort wurde er ermutigt, Synchronsprechen zu verfolgen und dabei seine Erfahrungen aus Theater und Film zu nutzen. Sein Debüt als Synchronsprecher gab er. Hyblow in der TV-Anime-Serie Cybot Robotchi. Über seine jahrzehntelange Karriere hinweg war er bei mehreren Agenturen unter Vertrag, darunter NPS Theatre und Arts Vision, bevor er schließlich zu 81 Produce wechselte, wo er bis zu seinem Tod blieb.

Umezu wurde zu einer allgegenwärtigen Präsenz im japanischen Animationsbereich, bekannt für seine vielseitige Stimme, die komische, väterliche, bösartige und exzentrische Charaktere verkörpern konnte. Zu seinen bekanntesten Anime-Rollen zählen Barry the Chopper in Fullmetal Alchemist: Brotherhood, der Erzähler und Armonia Jastin Beyondllemason in Death Note, Diamante in One Piece, Ian Vashti in der Mobile Suit Gundam 00-Serie, Battera in Hunter × Hunter (2011) und der Zweite Mizukage, Gengetsu Hōzuki, in Naruto Shippuden. Er sprach auch zahlreiche Charaktere in langlaufenden Franchises, wie Amachi in Naruto und Collins in Blood+, und übernahm Rollen in Serien wie Re:Zero, Gabriel DropOut und Zoids Wild.

Über Anime hinaus war Umezu äußerst aktiv in der japanischen Synchronisation ausländischer Filme und Fernsehserien und wurde zur vertrauten japanischen Stimme vieler westlicher Schauspieler. Seine prominenteste Synchronrolle war die des Arthur Weasley (gespielt von Mark Williams) in der Harry-Potter-Filmreihe. Er synchronisierte regelmäßig Charaktere von Schauspielern wie William H. Macy (einschließlich Frank Gallagher in Shameless), Don Cheadle (einschließlich Paul Rusesabagina in Hotel Ruanda), Steve Buscemi und Stanley Tucci. In der Animationssynchronisation war er bekannt als die Stimme von Pinky in Animaniacs und Pinky and the Brain, Splinter im Teenage Mutant Ninja Turtles-Franchise und Zazu in Der König der Löwen.

Seine Arbeit erstreckte sich auch auf Live-Action-Tokusatsu-Produktionen, wo er häufig Monstern und Bösewichten in der Super-Sentai-Serie seine Stimme lieh. Zu seinen vielen Engagements zählen Charaktere in Kousoku Sentai Turboranger, Choujin Sentai Jetman, Mahou Sentai Magiranger und Samurai Sentai Shinkenger. Er steuerte seine Stimme auch zahlreichen Videospielen bei, wie Dr. Wily in Mega Man 11, Lee Shuwen in Ehrgeiz und Vindel Mauser in der Super Robot Wars-Serie.

Umezu war im Studio für seinen Professionalismus und sein freundliches Wesen bekannt. Außerhalb der Arbeit war er ein versierter Musiker, der Violine, Shamisen und Flöte spielte, und er genoss auch das Reiten. Er starb am 17. Mai 2024 im Alter von 68 Jahren an einer interstitiellen Pneumonie und hinterließ ein umfangreiches Werk, das sich über mehr als vier Jahrzehnte erstreckte. Sein Vermächtnis ist das eines hervorragenden Nebendarstellers, dessen Stimme unzählige Geschichten bereicherte und Zuschauern weltweit Trost und Freude brachte.