Giovanni, auf Japanisch als Sakaki bekannt, ist der rätselhafte und mächtige Anführer von Team Rocket, einer kriminellen Organisation, die seit den frühen Episoden im Pokémon-Anime auftritt. Er ist eine Autoritätsperson von bedeutendem Einfluss, die oft aus dem Schatten heraus agiert und große Pläne schmiedet, um seltene und mächtige Pokémon für die Weltherrschaft zu fangen. Im Gegensatz zu seinen oft tollpatschigen Untergebenen ist Giovanni ruhig, berechnend und rücksichtslos bei der Verfolgung seiner Macht.

Giovanni erbte seine Position als Anführer von Team Rocket von seiner Mutter, die als Madame Boss bezeichnet wird. Er schätzte sie als schöne und bewundernswerte Frau sehr, und diese Beziehung war eine treibende Kraft hinter seinen frühen Ambitionen, einschließlich seines persönlichen Interesses am mystischen Pokémon Mew und dem anschließenden Projekt zur Erschaffung des ultimativen Pokémon, das zur Geburt von Mewtwo führte. Neben seiner Führungsrolle bei Team Rocket war er auch der offizielle Arenaleiter der Vertania City-Arena, eine Position, die er als legitime Tarnung für seine kriminelle Identität nutzte. Nach einem besonders zerstörerischen Kampf mit Mewtwo wurde die Arena jedoch zerstört, woraufhin er die Rolle aufgab.

Die Persönlichkeit der Figur ist geprägt von Ehrgeiz, Intoleranz gegenüber Misserfolgen und der Betrachtung von Pokémon als Werkzeuge für Macht statt als Partner. Er ist ein wohlhabender und korrupter Industrieller, der Team Rocket durch illegale Aktivitäten wie Pokémon-Diebstahl finanziert. Seine riesigen Ressourcen haben eine Flotte von Luftschiffen, einen Vergnügungspark mit riesigen Roboter-Pokémon und fortschrittliche gentechnische Labore finanziert. Giovanni tritt normalerweise gelassen und distanziert auf und kommuniziert mit seinen Agenten über Bildschirme, während er mit seinem charakteristischen Pokémon, einem Mauzi, sitzt, das er ständig streichelt. Diese visuelle Darstellung ist eine bewusste Hommage an klassische Erzschurken und unterstreicht seine Rolle als mafiaähnlicher Boss, der seine Untergebenen als entbehrliche Vermögenswerte behandelt. Bei einer Gelegenheit beauftragte er das Team-Rocket-Trio Jessie, James und Mauzi mit einem Luftschiff, das er absichtlich nicht gewartet hatte, in der Hoffnung, bei dessen unvermeidlichem Absturz die Versicherungssumme zu kassieren.

Giovannis Rolle in der übergreifenden Geschichte ist in erster Linie die des unsichtbaren Befehlshabers. Er weist Missionen zu, versorgt seine Agenten mit neuen Pokémon und Technologie und fordert Ergebnisse. Während er mit verschiedenen Rocket-Agenten wie Butch und Cassidy interagiert, ist seine beständigste, wenn auch angespannteste Beziehung die zu Jessie, James und Mauzi. Für einen Großteil der Serie betrachtet er sie als anhaltende Versager, doch er setzt sie weiterhin für verschiedene Aufgaben ein. Seine wahre Zuneigung gilt ausschließlich seinem Mauzi, was zu einer bemerkenswerten Rivalität mit Mauzi führt, der die Position der verwöhnten Katze beneidet. Seine bedeutendste Beziehung war jedoch die zu Mewtwo. Nachdem er die Erschaffung des gentechnisch veränderten Pokémon finanziert hatte, manipulierte Giovanni es, indem es ihm Gesellschaft versprach, während es tatsächlich seine psychischen Kräfte einsetzte, um Herausforderer der Arena wie Gary zu besiegen. Als Mewtwo erkannte, dass es nur als bloße Waffe behandelt wurde, zerstörte es Giovannis Hauptquartier und entkam, was zu einer anhaltenden Feindschaft zwischen ihnen führte.

Die Figur hat in ihren direkten Interaktionen mit der Hauptbesetzung und ihrem eigenen Team eine bemerkenswerte Entwicklung gezeigt. In der frühen Serie kommandierte er Mewtwo persönlich, um seine Arena zu verteidigen. Nach Mewtwos Flucht ließ seine Präsenz für eine Zeit nach, und seine Auftritte reduzierten sich auf kurze Cameos oder Fantasiesequenzen in Mauzis Vorstellung. In der Schwarz & Weiß-Serie tauchte er als direkterer Antagonist wieder auf, zeigte persönliches Interesse am Fang des legendären Pokémon Meloetta und startete Operation Tempest, um die Naturgewalten zu kontrollieren. Während dieser Zeit wurde er sogar kurzzeitig von einem alten Artefakt besessen und musste von seinen eigenen Untergebenen gerettet werden. Im Laufe der Zeit, als Jessie, James und Mauzi unbeabsichtigt dazu beitrugen, rivalisierende Schurken-Teams zu zerschlagen, wurde Giovannis Haltung ihnen gegenüber milder. In der Sonne & Mond- und Reisen-Serie begann er, ihnen Stolz zu zeigen, ermutigte ihren Fortschritt und betraute sie mit bedeutenderen Verantwortungen, wie dem Einsatz in der Alola-Region und dem Einsatz geheimer Waffen.

Giovanni besitzt mehrere bemerkenswerte Fähigkeiten und Ressourcen, die einem Verbrecherboss angemessen sind. Er befehligt ein umfangreiches Netzwerk von Wissenschaftlern und Agenten, besitzt eine private Sammlung seltener Pokémon und hat Zugang zu hochmoderner Technologie. Als Trainer bevorzugt er Boden-Pokémon und verfügt über tiefgehende Kenntnisse der Kampfstrategie, obwohl sein persönliches Kampfteam Pokémon wie Rizeros, Geowaz und Machomei umfasst hat. Trotz seiner Vorliebe, in seinem Hauptquartier mit seinem Mauzi zu bleiben, ist er ein beeindruckender Kämpfer, wenn er sich persönlich engagiert. Sein ultimatives Ziel bleibt konstant: Pokémon als Instrumente zu nutzen, um die Welt zu beherrschen, was ihn zum wichtigsten menschlichen Antagonisten macht, den Ash Ketchum und seine Freunde bekämpfen, auch wenn ihre Kämpfe normalerweise gegen seine rangniedrigeren Untergebenen ausgetragen werden.