Sumi Shimamoto, geboren am 8. Dezember 1954 in der Präfektur Kochi, Japan, ist eine hoch angesehene japanische Schauspielerin, Synchronsprecherin und Erzählerin. Ihr bürgerlicher Name ist Sumi Koshikawa. Nach ihrem Abschluss am Toho Gakuen College of Drama and Music begann sie ihre Karriere bei der Theatertruppe Gekidan Seinenza und ist derzeit unabhängig von jeder Talentagentur.

Shimamotos Debüt als Synchronsprecherin erfolgte 1979, und ihre Karriere gewann schnell an Bedeutung mit ihrer ersten großen Filmrolle im selben Jahr als Clarisse in Hayao Miyazakis Lupin III: Das Schloss des Cagliostro. Diese Leistung hinterließ einen starken Eindruck bei Miyazaki, was dazu führte, dass sie 1984 für den Studio-Ghibli-Film Nausicaä aus dem Tal der Winde als titelgebende Heldin Nausicaä besetzt wurde. Ihre Darstellung der Nausicaä gilt als ikonisch, wobei eine bestimmte Szene mit einem verzweifelten Schrei von Kritiker Patrick Drazen als eine gelobt wurde, die "den Zuhörer zerreißt und die Messlatte für Zeichentrickstimmen höher legt". Diese Rolle zementierte ihren Status als führende Synchronsprecherin der 1980er Jahre. Sie setzte ihre Zusammenarbeit mit Miyazaki und Studio Ghibli fort, indem sie in Mein Nachbar Totoro (1988) Yasuko Kusakabe, die Mutter, und in Prinzessin Mononoke (1997) Toki sprach.

In den 1980er und 1990er Jahren wurde Shimamoto für ihre "wasserähnliche, kristallklare Stimme" bekannt und verkörperte oft sanfte, edle oder reinherzige Charaktere. Zu ihren gefeiertesten Rollen aus dieser Zeit gehören die Witwe Kyoko Otonashi in der romantischen Komödie Maison Ikkoku (1986), die titelgebende Figur in Sara, die kleine Prinzessin (1985) und Dorothy in Der Zauberer von Oz (1986). 1988 begann sie auch ihre langjährige Rolle als Shokupanman in der nach wie vor beliebten Kinderserie Soreike! Anpanman, eine Rolle, die sie weiterhin spricht. Ihre Fähigkeit, ein breites Spektrum an Charakteren darzustellen, erstreckte sich in den 1990er Jahren auf reifere Rollen, wie die mysteriöse Ginrei in der Giant-Robo-OVA-Serie und die glamouröse ehemalige Schauspielerin Yukiko Kudo, Mutter des Protagonisten, in Detektiv Conan.

In ihrer späteren Karriere wechselte Shimamoto erfolgreich zu mütterlichen und matriarchalischen Figuren, ein Wechsel, der dazu beitrug, diesen Archetyp im Anime populär zu machen. Bemerkenswerte Rollen sind Kanata Izumi in Lucky Star (2007), Mitsuba Okita in Gin Tama (2007) und Royal Queen in Smile PreCure! (2012). Ihre Filmarbeit setzte sich fort mit Rollen in Die Kinder, die nach den verlorenen Stimmen suchen (2011) und einem Film von 2018 aus der Reihe Natsumes Buch der Freunde. In den 2020er Jahren arbeitete sie weiterhin kontinuierlich, mit Rollen in Serien wie Dragon Goes House-Hunting (2021), Getter Robo Arc (2021) und Insect Land (2022).

Shimamotos Talent und dauerhafte Karriere wurden mit zahlreichen Auszeichnungen gewürdigt. Sie war Spitzengewinnerin in den Anime-Grand-Prix-Umfragen von Animage für weibliche Synchronsprecherinnen in den Jahren 1984, 1987 und 1988. 2017 erhielt sie den Kazue Takahashi Award bei den 11. Seiyu Awards, der eine Synchronsprecherin für ihre langjährigen Beiträge zur Branche ehrt. Neben ihrer schauspielerischen Tätigkeit hat sie auch als Dozentin an Ausbildungsstätten für Synchronsprecher zur nächsten Generation beigetragen. Sie ist mit Daisuke Koshikawa verheiratet, und ihre Tochter, Shiori Koshikawa, ist ebenfalls Synchronsprecherin geworden.