"Der Ultraman" (1979-1980) ist eine Anime-Serie, die auf der beliebten "Ultra"-Reihe basiert und eine Fortsetzung der ursprünglichen "Ultraman"-Serie aus den 1960er Jahren darstellt. Die Handlung spielt in einer Zukunft, in der die Erde von außerirdischen Bedrohungen heimgesucht wird. Die Science Patrol, eine Organisation, die sich dem Schutz der Menschheit vor solchen Gefahren widmet, steht im Mittelpunkt der Geschichte. Die Serie führt neue Charaktere und Technologien ein, während sie den Geist der originalen Serie bewahrt.

Die Hauptfigur ist Hikari Jōji, ein junger Wissenschaftler, der Mitglied der Science Patrol wird. Nach einem tragischen Unfall, bei dem sein Vater ums Leben kommt, wird Hikari mit dem Energiekern des legendären Ultraman verschmolzen. Dadurch erhält er die Fähigkeit, sich in Ultraman zu verwandeln, um gegen gigantische Monster und außerirdische Invasoren zu kämpfen. Die Transformation in Ultraman ist jedoch nicht ohne Risiko, da sie Hikaris Energie stark beansprucht und ihn nach jedem Kampf schwächt.

Die Serie besteht aus 50 Episoden, die sich auf verschiedene Bedrohungen konzentrieren, darunter Monster, die durch Umweltverschmutzung entstehen, sowie außerirdische Wesen, die die Erde erobern wollen. Die Science Patrol arbeitet eng zusammen, um diese Gefahren zu bekämpfen, wobei jeder Charakter spezifische Fähigkeiten und Technologien einbringt. Neben Hikari gehören zu den Hauptfiguren Captain Ryū Murasame, der Anführer des Teams, und Marume, ein erfahrener Wissenschaftler, der oft als Mentorfigur agiert.

Ein wiederkehrendes Thema ist die Balance zwischen menschlicher Technologie und der übernatürlichen Kraft von Ultraman. Die Serie untersucht auch die moralischen Dilemmata, die mit der Nutzung solcher Kräfte verbunden sind, sowie die Verantwortung, die mit dem Schutz der Erde einhergeht. Die Handlung bleibt dabei meist episodisch, mit einigen übergeordneten Handlungssträngen, die sich auf die Entwicklung der Charaktere und die zunehmende Bedrohung durch mächtigere Feinde konzentrieren.

"Der Ultraman" ist bekannt für seine actionreichen Kämpfe, die Kombination aus Science-Fiction- und Monster-Elementen sowie die Betonung von Teamarbeit und Heldentum. Die Serie bleibt ein wichtiger Teil der "Ultra"-Franchise und bietet eine Brücke zwischen den klassischen und modernen Interpretationen des Ultraman-Mythos.