"Uchū Senkan Yamato 2199: Hoshi-Meguru Hakobune" ist ein Anime-Film, der auf der gleichnamigen Serie basiert und die Handlung der ersten Hälfte der Serie zusammenfasst. Die Geschichte spielt in einer dystopischen Zukunft, in der die Erde von den Gamilas, einer außerirdischen Rasse, angegriffen wird. Durch die Angriffe wird die Erdoberfläche radioaktiv verseucht, und die Menschheit ist gezwungen, unter der Erde zu leben. Die einzige Hoffnung auf Rettung liegt in einer Nachricht von der Planet Queen Starsha aus dem Planeten Iscandar, die der Erde eine Technologie zur Reinigung der Atmosphäre anbietet. Allerdings befindet sich Iscandar in einer anderen Galaxie, und die Reise dorthin ist äußerst gefährlich.

Die Menschheit baut das alte Kriegsschiff Yamato um, das mit einem fortschrittlichen Antriebssystem, dem "Warp-Antrieb", ausgestattet wird, um die Reise zu bewältigen. Die Besatzung der Yamato, angeführt von Kapitän Okita, besteht aus einer Gruppe von Individuen, die unterschiedliche Hintergründe und Motivationen haben. Zu den Hauptfiguren gehören Susumu Kodai, ein junger Offizier, der nach dem Tod seines Bruders im Kampf gegen die Gamilas von Rachegedanken getrieben ist, und Yuki Mori, eine Pilotin und Sanitäterin, die eine enge Beziehung zu Kodai entwickelt. Weitere wichtige Charaktere sind der Wissenschaftler Shiro Sanada, der für die technologischen Aspekte der Mission verantwortlich ist, und Daisuke Shima, der Navigator des Schiffes.

Während der Reise zur Iscandar-Galaxie muss die Yamato zahlreiche Herausforderungen bewältigen, darunter Angriffe der Gamilas, interne Konflikte innerhalb der Besatzung und die moralischen Dilemmata, die mit der Mission verbunden sind. Die Gamilas, angeführt von ihrem charismatischen Kommandanten Dessler, sind nicht nur technologisch überlegen, sondern auch strategisch geschickt. Die Yamato muss nicht nur gegen äußere Feinde kämpfen, sondern auch mit den inneren Spannungen und den psychologischen Belastungen der langen Reise umgehen.

Die Handlung des Films konzentriert sich auf die epische Reise der Yamato und die Entwicklung der Charaktere, insbesondere von Kodai, der im Laufe der Mission reift und seine persönlichen Konflikte überwindet. Die Beziehung zwischen Kodai und Yuki spielt eine zentrale Rolle, ebenso wie die Führungsqualitäten von Kapitän Okita, der trotz seiner schweren Krankheit die Besatzung durch die gefährliche Mission führt. Der Film endet mit einem Höhepunkt, der die Besatzung der Yamato vor eine entscheidende Herausforderung stellt und den Weg für die Fortsetzung der Geschichte bereitet.