"Sekai Meisaku Dōwa: Hakuchō no Ōji" ist eine Anime-Adaption des klassischen Märchens "Der hässliche Entlein" von Hans Christian Andersen. Die Handlung dreht sich um einen jungen Schwan, der in einer Entenfamilie schlüpft und aufgrund seines andersartigen Aussehens von seinen Geschwistern und den anderen Tieren im Teich abgelehnt wird. Der Protagonist, oft als "hässliches Entlein" bezeichnet, wird aufgrund seiner ungewöhnlichen Größe und seines fremdartigen Gefieders verspottet und ausgestoßen.

Im Laufe der Geschichte verlässt der junge Schwan den Teich und begibt sich auf eine Reise, um seinen Platz in der Welt zu finden. Während seiner Wanderung begegnet er verschiedenen Tieren und erlebt sowohl freundliche als auch feindselige Begegnungen. Er durchlebt Momente der Einsamkeit und des Zweifels, aber auch der Hoffnung und des Wachstums. Die Erzählung zeigt seine Entwicklung von einem verunsicherten, abgelehnten Wesen zu einem selbstbewussten und stolzen Schwan, der schließlich seine wahre Identität und Schönheit erkennt.

Die Charaktere sind stark von den archetypischen Figuren des ursprünglichen Märchens inspiriert. Neben dem Protagonisten spielen die Entenfamilie, die ihn zunächst ablehnt, sowie die Tiere, denen er auf seiner Reise begegnet, eine zentrale Rolle. Die Geschichte betont Themen wie Selbstakzeptanz, die Suche nach Identität und die Überwindung von Vorurteilen. Die Handlung ist einfach und linear gehalten, bleibt aber durch ihre emotionale Tiefe und universelle Botschaft ansprechend.